Numa rua tranquila no oeste de Sydney, Farhana Laffernis corre com o seu staffy inglês curioso e a sua filha de três anos, exuberante, até à porta da frente. Dentro de casa, a sua filha de três anos usa um tutu cor-de-rosa e balbucia animadamente enquanto abraça a sua boneca. A vida familiar que Laffernis construiu não foi fácil. A mulher de 34 anos já sofreu cinco abortos espontâneos. Para alguém que "sempre quis ser mãe", a experiência "destruiu-a completamente".

"O luto quase se torna praticado ou como uma rotina. Ainda se sente a dor cada vez que acontece", diz ela. "É quase como se a mente e o corpo soubessem o procedimento."

Laffernis não está sozinha. Três em cada dez mulheres que deram à luz em 2022 já tinham sofrido um aborto espontâneo, ou seja, perda de gravidez antes das 20 semanas de gestação, de acordo com o Instituto Australiano de Saúde e Bem-Estar. Uma em cada dez já tinha sofrido dois ou mais. Os dados provêm de um estudo pioneiro na Austrália, elogiado por ajudar a criar uma melhor compreensão da prevalência da perda precoce de gravidez. O estudo surgiu após uma campanha de anos de Isabelle Oderberg, fundadora do principal grupo de defesa, a Coligação para a Perda Precoce de Gravidez (EPLC), que estava preocupada com os cuidados abaixo do padrão para mulheres que sofreram abortos espontâneos, depois de ela própria ter sofrido sete perdas. Atualmente, não há obrigatoriedade de os médicos comunicarem abortos espontâneos, o que significa que os dados não são recolhidos.

Mas embora o novo estudo tenha sido bem recebido, os especialistas temem que os dados não capturem grandes grupos de mulheres, particularmente aquelas de origens multiculturais - como Laffernis. E dizem que a falta de dados pode significar que famílias diversas estão a perder serviços de que necessitam desesperadamente.

O primeiro aborto espontâneo de Laffernis ocorreu às oito semanas da sua primeira gravidez. Foi durante o auge dos confinamentos devido à Covid-19, e ela não pôde ter o companheiro consigo em nenhuma das consultas e ecografias. "Foi a primeira vez na minha vida que experienciei algo assim, ou senti luto e perda reais", diz ela. "Estava a receber todas estas notícias terríveis praticamente sozinha e tinha de processar aquilo e perceber como lidar."

Esse foi o primeiro de dois abortos espontâneos que Laffernis teve antes de conseguir engravidar da sua filha através de FIV. Ela lembra-se de estar "tão aterrorizada durante todo o percurso". "Parece que onde quer que se vire, há alguém a ter uma gravidez idilicamente ignorante, onde nada pode correr mal ... Eu não podia ter isso, simplesmente não podia ser aquela mulher grávida feliz, relaxada e alheia."

Outras três perdas de gravidez após o nascimento da sua filha marcaram "o fim da estrada" nas suas tentativas de ter mais filhos.

Para Laffernis, que vem de uma família indiana migrante, a dor dos abortos espontâneos foi agravada pela relutância dentro da sua família em falar sobre o que estava a acontecer. "Quando falava com a minha própria família sobre as minhas perdas, a primeira foi tipo 'azar', a segunda foi tipo 'Oh, isso é um pouco mais de azar' ... mas depois acontece cinco vezes e acaba-se por simplesmente deixar de contar às pessoas nessa altura."

"Penso que em muitas famílias migrantes, ou pelo menos na minha experiência ... há esse tipo de mentalidade em muitas das nossas comunidades, onde os nossos pais vieram [para a Austrália] de circunstâncias menos que ideais", diz ela. "Talvez o aborto espontâneo não seja a pior coisa que já aconteceu a alguém, mas foi a pior coisa que me aconteceu a mim."

Depois de anos a tentar evitar conflitos em torno das interações "profundamente perturbadoras", ela teve de confrontar a sua família sobre o apoio de que precisava. "Passei muito tempo simplesmente a tentar não ter a discussão antes de aquilo finalmente me afetar. Tive de ter algumas conversas muito difíceis com membros da minha família sobre exatamente o que precisava deles neste momento da minha vida", diz ela.

Essa relutância em falar sobre aborto espontâneo nas famílias migrantes é algo que a Dra. Fatima El-Assaad já viu muitas vezes. "É algo que é consi