시드니 서부의 조용한 거리에서, 파르하나 라페르니스는 호기심 많은 잉글리시 스태피와 활기찬 세 살 딸과 함께 현관문으로 경주해 들어갑니다. 집 안에서, 세 살 딸은 분홍색 튀튀를 입고 인형을 껴안으며 신나게 재잘거립니다. 라페르니스가 이룬 가정 생활은 쉽게 이루어지지 않았습니다. 34세인 그녀는 다섯 번의 유산을 경험했습니다. "항상 엄마가 되고 싶었던" 사람에게 그 경험은 그녀를 "완전히 산산조각 냈습니다".

"슬픔은 거의 연습되거나 일상이 됩니다. 매번 그 일이 일어날 때마다 여전히 찌르는 듯한 아픔을 느낍니다."라고 그녀는 말합니다. "마치 당신의 마음과 몸이 그 절차를 알고 있는 것 같아요."

라페르니스만 그런 것이 아닙니다. 호주보건복지연구소에 따르면, 2022년에 출산한 여성 10명 중 3명은 이전에 유산을 경험했으며, 이는 임신 20주 이전의 임신 손실을 의미합니다. 10명 중 1명은 두 번 이상 경험했습니다. 이 데이터는 호주에서 처음으로 시행된 연구에서 나온 것으로, 초기 임신 손실의 유병률에 대한 더 나은 이해를 돕는 것으로 환영받고 있습니다. 이 연구는 최고 옹호 단체인 조기 임신 손실 연합(EPLC)의 설립자 이자벨 오더버그가 수년간의 노력 끝에 이루어졌습니다. 그녀는 자신이 일곱 번의 유산을 겪은 후 유산한 여성에 대한 부적절한 치료에 대해 우려했습니다. 현재 의사가 유산을 보고할 의무가 없어 데이터가 수집되지 않습니다.

하지만 새로운 연구가 환영받는 가운데, 전문가들은 데이터가 특히 라페르니스와 같은 다문화 배경의 여성 등 큰 집단을 포착하지 못할까 우려합니다. 그리고 데이터 부족으로 다양한 가족들이 절실히 필요한 서비스를 놓칠 수 있다고 말합니다.

라페르니스의 첫 유산은 첫 임신 8주 차에 발생했습니다. 코로나19 락다운이 한창일 때였고, 그녀는 어떤 진료나 초음파 검진에도 파트너를 동반할 수 없었습니다. "제 인생에서 그런 것을 처음 경험했고, 진정한 슬픔과 상실을 느낀 것도 처음이었습니다."라고 그녀는 말합니다. "저는 거의 혼자서 그 모든 끔찍한 소식을 듣고, 그것을 처리하고 이해해야 했습니다."

그것은 라페르니스가 IVF를 통해 딸을 성공적으로 임신하기 전에 겪은 두 번의 유산 중 첫 번째였습니다. 그녀는 "임신 내내 너무 겁이 났던" 것을 기억합니다. "어디를 돌아봐도 누군가는 아무 일도 일어나지 않을 것 같은 행복하고 무지한 임신을 하고 있는 것 같아요... 저는 그럴 수 없었어요. 그렇게 행복하고, 편안하고, 무지한 임신부가 될 수 없었습니다."

딸을 낳은 후 또 다른 세 번의 임신 손실은 더 많은 아이를 갖으려는 그녀의 시도에서 "길의 끝"을 의미했습니다.

이민자 인도 가정 출신인 라페르니스에게 유산의 고통은 가족 내에서 일어나고 있는 일에 대해 이야기하기 꺼리는 태도로 인해 더욱 악화되었습니다. "제 가족에게 제 유산에 대해 이야기할 때, 첫 번째는 '운이 나쁘다'는 식이었고, 두 번째는 '조금 더 운이 나쁘다'는 식이었습니다... 하지만 다섯 번이나 일어나면, 그 시점에서는 사람들에게 말하기를 멈추게 됩니다."

"제 생각에 많은 이민자 가정에서, 적어도 제 경험에서는... 우리 부모님들이 [호주로] 이상적인 상황이 아닌 곳에서 오셨기 때문에 그런 사고방식이 있습니다."라고 그녀는 말합니다. "유산이 누구에게나 일어난 최악의 일은 아닐지 몰라도, 저에게는 일어난 최악의 일이었습니다."

"깊이 속상한" 상호 작용을 피하려고 몇 년을 노력한 후, 그녀는 필요한 지원에 대해 가족과 맞서야 했습니다. "저는 오랫동안 논쟁을 피하려고 노력했습니다. 결국 솔직히 저에게 너무 힘들어졌습니다. 저는 제 인생의 이 시점에 그들에게 무엇이 필요한지에 대해 가족들과 정말 어려운 대화를 나눠야 했습니다."라고 그녀는 말합니다.

이민자 가정 내에서 유산에 대해 이야기하기 꺼리는 태도는 파티마 엘-아사드 박사가 여러 번 목격한 것입니다. "그것은 무언가입니다..."