La inundación cinematográfica de migrantes en el enclave norteafricano de Ceuta el pasado jueves no solo puso a prueba la seguridad fronteriza: le dio a la extrema derecha europea la oportunidad de sacudir sus campanas de alarma y hacerlas sonar a todo volumen. Los líderes de la UE, nunca reacios a perder una oportunidad para un proyecto grupal, culparon rápidamente a las políticas migratorias liberales del presidente español Pedro Sánchez por el caos. Una carta, organizada por Italia y Dinamarca y firmada por 22 jefes de gobierno de la UE, argumentaba que Europa debe "abordar todas las políticas que puedan servir como factores de atracción" - porque, aparentemente, regularizar a un millón de migrantes indocumentados es como poner una alfombra de bienvenida para una estampida.

Sánchez, siempre el diplomático, respondió con dureza, denunciando los "prejuicios, desinformación y ataques" de sus colegas. Pero su desafío, y los frenéticos intentos de Bruselas por parecer unida, no pudieron ocultar el hecho de que España quedó sola para manejar su crisis fronteriza meridional en espléndido aislamiento. Sánchez puede haber pavoneado en el escenario mundial últimamente, especialmente con su oposición a la guerra de Estados Unidos contra Irán, pero Ceuta expuso el espacio cada vez más reducido para su política exterior progresista. Y aquí está el detalle: el acercamiento de Sánchez a la monarquía represiva de Marruecos sobre el Sáhara Occidental choca incómodamente con sus posturas nobles sobre Palestina, Ucrania e Irán. Ceuta es donde sus valores van a morir.

No es la primera vez en esa frontera militarizada. En 2021, después de que unos 10,000 ciudadanos, en su mayoría marroquíes, entraran en 48 horas, el Parlamento Europeo aprobó una resolución acusando a Marruecos de usarlos como peones para "ejercer presión política contra España". La tragedia de la semana pasada, que mató al menos a 141 personas, llevaba las mismas señales de diplomacia coercitiva. ¿Informes de guardias fronterizos marroquíes que no solo no resistieron sino que alentaron activamente el cruce? Eso es directamente del manual que Marruecos ha estado usando durante una década: relajar la aplicación de la frontera cuando las tensiones diplomáticas aumentan, observar la avalancha humana y dejar que el caos hable por ti.

Entonces, ¿por qué esta vez una melodía diferente? Porque Europa se ha desplazado a la derecha, y Sánchez es ahora el progresista raro. Giorgia Meloni de Italia no está sola en tratar la crisis como una oportunidad para presionar más en la migración. Las divisiones internas solo han resaltado la debilidad geopolítica de Europa: ante lo que parece un ataque híbrido a un estado miembro, la UE no pudo coordinar una respuesta unificada. Mientras tanto, el gobierno de Sánchez fue sorprendido durmiendo, quizás demasiado confiado después de negar a Estados Unidos el acceso a sus bases aéreas durante la guerra de Irán. Republicanos prominentes ya habían sugerido que Trump respondiera respaldando las reclamaciones de Marruecos sobre Ceuta y Melilla. Con las relaciones entre Estados Unidos y España en la basura y Marruecos convirtiéndose en el mejor amigo de Trump en la región, el régimen en Rabat recibió luz verde para tocar la frontera de nuevo.

Y la intromisión de Washington no se detuvo en amenazas comerciales. El Departamento de Seguridad Nacional, en un movimiento sacado de una película de espías, entregó a los investigadores españoles mensajes de un teléfono clonado que sugerían que el ex presidente José Luis Rodríguez Zapatero presionó para obtener un préstamo en la era de la pandemia para una aerolínea con vínculos venezolanos. La motivación política era tan sutil como un mazo, y el escándalo resultante mató el impulso contra la guerra de Sánchez, ya que Zapatero, un aliado clave, enfrentó una investigación formal. El acoso del universo MAGA sobre Ceuta sugiere más ataques políticos antes de las próximas elecciones generales en España. Vox, el partido de más rápido crecimiento en España, obtiene encuestas en la adolescencia alta y sigue siendo acríticamente pro-Trump, listo para asociarse con cualquier alternativa de derecha.

Sánchez, con esa amenaza inminente, ha elegido el pragmatismo sobre la confrontación con Marruecos, enviando de vuelta a la mayoría de los aproximadamente 72,000 llegados en 24 horas. Pero este enfoque tiene un historial: la crisis de 2021-22 terminó con Sánchez abandonando la neutralidad española sobre el Sáhara Occidental para respaldar el plan de autonomía de Marruecos. Los eventos de la semana pasada sugieren que esa acomodación no compró estabilidad duradera. Su socio de coalición de izquierda, Sumar, está presionando por una postura más dura, incluso negándose a coorganizar el