Der filmreife Zustrom von Migranten in Spaniens nordafrikanische Enklave Ceuta am letzten Donnerstag hat nicht nur die Grenzsicherheit auf die Probe gestellt – er gab Europas Rechten die Gelegenheit, ihre Alarmglocken abzustauben und auf Hochtouren zu läuten. Die EU-Führung, nie um eine Gelegenheit für ein Gruppenprojekt verlegen, machte schnell die liberale Einwanderungspolitik von Ministerpräsident Pedro Sánchez für das Chaos verantwortlich. Ein von Italien und Dänemark organisiertes und von 22 EU-Regierungschefs unterzeichnetes Schreiben argumentierte, Europa müsse "alle Politiken angehen, die als Anziehungspunkte wirken können" – denn offenbar ist die Regularisierung einer Million undokumentierter Migranten wie das Auslegen einer Fußmatte für eine Stampede.

Sánchez, stets der Diplomat, konterte und prangerte die "Vorurteile, Desinformation und Angriffe" seiner Amtskollegen an. Doch sein Trotz und die hektischen Bemühungen Brüssels, geeint zu wirken, konnten nicht verbergen, dass Spanien seine Südkrise in prächtiger Isolation bewältigen musste. Sánchez mochte zuletzt auf der Weltbühne stolziert sein, besonders mit seinem Widerstand gegen den US-Krieg im Iran, doch Ceuta entlarvte den schrumpfenden Raum für seine fortschrittliche Außenpolitik. Und hier kommt der Clou: Sánchez' Annäherung an die repressive Monarchie Marokkos über die Westsahara kollidiert unangenehm mit seinen ansonsten edlen Haltungen zu Palästina, der Ukraine und dem Iran. Ceuta ist der Ort, wo seine Werte sterben.

Dies ist nicht das erste Rodeo an dieser militarisierten Grenze. 2021, nachdem innerhalb von 48 Stunden etwa 10.000 meist marokkanische Bürger hereingeschneit waren, verabschiedete das Europäische Parlament eine Resolution, die Marokko beschuldigte, sie als Bauern zu benutzen, um "politischen Druck auf Spanien auszuüben". Die Tragödie der letzten Woche, bei der mindestens 141 Menschen starben, trug dieselben Merkmale von Zwangsdiplomatie. Berichte, dass marokkanische Grenzschützer den Übertritt nicht nur nicht verhinderten, sondern aktiv förderten? Das stammt direkt aus dem Drehbuch, das Marokko seit einem Jahrzehnt verwendet: Grenzkontrollen lockern, wenn diplomatische Spannungen eskalieren, zusehen, wie die Menschen strömen, und das Chaos für sich sprechen lassen.

Warum also diesmal ein anderer Ton? Weil Europa nach rechts gerückt ist und Sánchez nun der seltsame Fortschrittliche ist. Italiens Giorgia Meloni ist nicht allein darin, die Krise als Chance zu sehen, die Migrationspolitik zu verschärfen. Die internen Spaltungen haben nur Europas geopolitische Schwäche unterstrichen: Angesichts eines hybriden Angriffs auf einen Mitgliedstaat konnte die EU keine koordinierte Antwort zustande bringen. In der Zwischenzeit wurde Sánchez' Regierung schlafend erwischt, vielleicht übermütig nach der Weigerung, den USA während des Iran-Kriegs Zugang zu ihren Luftwaffenstützpunkten zu gewähren. Prominente Republikaner hatten bereits vorgeschlagen, Trump solle Vergeltung üben, indem er Marokkos Ansprüche auf Ceuta und Melilla unterstützt. Mit den US-spanischen Beziehungen in der Toilette und Marokko als Trumps bestem Freund in der Region bekam das Regime in Rabat grünes Licht, wieder an der Grenze zu stochern.

Und Washingtons Einmischung beschränkte sich nicht auf Handelsdrohungen. Das Heimatschutzministerium, in einem Schritt direkt aus einem Spionagethriller, übergab spanischen Ermittlern Nachrichten von einem geklonten Telefon, die nahelegten, dass der frühere Ministerpräsident José Luis Rodríguez Zapatero für einen Pandemie-Kredit für eine Fluggesellschaft mit venezolanischen Verbindungen lobbyiert habe. Die politische Motivation war so subtil wie ein Vorschlaghammer, und der folgende Skandal tötete Sánchez' Antikriegs-Momentum, als Zapatero, ein wichtiger Verbündeter, formell untersucht wurde. Das Maga-Universum, das sich auf Ceuta stürzt, deutet auf weitere politische Angriffe vor Spaniens nächsten Parlamentswahlen hin. Vox, Spaniens am schnellsten wachsende Partei, liegt in Umfragen im hohen Teenagerbereich und bleibt unkritisch pro-Trump, bereit, mit jeder rechten Alternative zu koalieren.

Sánchez, mit dieser Bedrohung im Nacken, hat Pragmatismus über Konfrontation mit Marokko gewählt und die meisten der geschätzten 72.000 Ankömmlinge innerhalb von 24 Stunden zurückgeschickt. Doch dieser Ansatz hat eine Vorgeschichte: Die Krise von 2021-22 endete damit, dass Sánchez seine spanische Neutralität in der Westsahara aufgab, um Marokkos Autonomieplan zu unterstützen. Die Ereignisse der letzten Woche deuten darauf hin, dass diese Anpassung keine dauerhafte Stabilität erkauft hat. Sein linkes Koalitionspartner Sumar drängt auf eine härtere Haltung und weigert sich sogar, die