Un experto en financiación educativa ha señalado lo obvio: cuando el dinero de los contribuyentes va a escuelas privadas, quizás alguien debería verificar que no se esté desviando a donaciones políticas. La Comisión Independiente Contra la Corrupción (Icac) investiga actualmente las acusaciones de que Escuelas Católicas de NSW realizó donaciones ilegales a operativos del Partido Liberal, incluyendo montos no declarados y que excedían los límites de donación. Se alega que el CEO Dallas McInerney organizó las donaciones para reclutar o renovar miembros del partido, una práctica conocida como "apadrinamiento de ramas". Escuelas Católicas de NSW supervisa casi 600 escuelas.

Trevor Cobbold, coordinador de Save our Schools y execonomista de la Comisión de Productividad, dice que el gobierno federal y estatal deberían auditar conjuntamente a Escuelas Católicas de NSW. Casi el 80% de la financiación para las escuelas católicas proviene del gobierno, unos 3.800 millones de dólares en 2024. Como organización benéfica registrada, podría perder su estatus de exención fiscal si se determina que tiene un "propósito político descalificante". Cobbold argumenta que los departamentos de educación no pueden quedarse de brazos cruzados como observadores desinteresados: tienen la responsabilidad de garantizar que el dinero público se gaste adecuadamente.

Chris Bonnor, expresidente del Consejo de Directores de Escuelas Secundarias de NSW, dice que las acusaciones exigen un control más estricto de las escuelas privadas. Sin embargo, el primer ministro de NSW, Chris Minns, adopta un enfoque cauteloso: "No tenemos planes de hacer [una auditoría]... Creo que deberíamos esperar a que [la investigación de la Icac] al menos comience". Porque esperar a que se investigue la corrupción antes de actuar siempre es una estrategia audaz.

Los Verdes de NSW quieren una auditoría separada y renovar el impulso para detener la financiación pública de las escuelas privadas. Tamara Smith, portavoz de educación de los Verdes, calificó las acusaciones de "indignantes" y sugirió que cualquier escuela bajo investigación debería perder los fondos públicos hasta que se aclare. El departamento de educación federal y la Autoridad de Estándares Educativos de NSW (NESA) declinaron hacer comentarios, citando la investigación activa de la Icac. La ACNC dijo que supervisará la investigación.

Cobbold señala que varias investigaciones pueden realizarse simultáneamente, señalando la comisión real sobre antisemitismo que ocurre junto con la investigación del ataque terrorista de Bondi. Entonces, ¿por qué no aquí? La investigación de la Icac es parte de una investigación más amplia que involucra a McInerney, el promotor inmobiliario Jean Nassif y dos hermanos del ex primer ministro liberal Dominic Perrottet; todos han negado haber actuado mal. McInerney, aliado faccional del líder federal liberal Angus Taylor, se ha ofrecido a apartarse. Porque nada dice "soy inocente" como renunciar voluntariamente.