Un esperto di finanziamenti all'istruzione ha sottolineato l'ovvio: quando i soldi dei contribuenti vanno alle scuole private, forse qualcuno dovrebbe controllare che non vengano dirottati in donazioni politiche. La Commissione Indipendente contro la Corruzione (Icac) sta attualmente indagando su accuse secondo cui le Scuole Cattoliche NSW avrebbero effettuato donazioni illegali a operatori del Partito Liberale, inclusi importi non dichiarati e superiori ai limiti consentiti. Si sostiene che l'amministratore delegato Dallas McInerney abbia organizzato le donazioni per reclutare o rinnovare i membri del partito - una pratica nota come "branch stacking". Le Scuole Cattoliche NSW supervisionano quasi 600 scuole.

Trevor Cobbold, coordinatore di Save our Schools ed ex economista della Productivity Commission, afferma che il governo federale e quello statale dovrebbero condurre congiuntamente una verifica sulle Scuole Cattoliche NSW. Quasi l'80% dei finanziamenti per le scuole cattoliche proviene dal governo - circa 3,8 miliardi di dollari nel 2024. In quanto ente di beneficenza registrato, potrebbe perdere lo status di esenzione fiscale se si scopre che ha uno "scopo politico disqualificante". Cobbold sostiene che i dipartimenti dell'istruzione non possono restare a guardare come osservatori disinteressati - hanno la responsabilità di garantire che il denaro pubblico sia speso correttamente.

Chris Bonnor, ex presidente del NSW Secondary Principals Council, afferma che le accuse richiedono un monitoraggio più rigoroso delle scuole private. Il premier del NSW Chris Minns, tuttavia, adotta un approccio cauto: "Non abbiamo piani per fare [una verifica]... Penso che dovremmo aspettare che [l'indagine Icac] almeno inizi". Perché aspettare che la corruzione venga indagata prima di agire è sempre una strategia audace.

I Verdi del NSW vogliono una verifica separata e una rinnovata spinta per fermare i finanziamenti pubblici alle scuole private. Tamara Smith, portavoce dei Verdi per l'istruzione, ha definito le accuse "oltraggiose" e ha suggerito che qualsiasi scuola sotto indagine dovrebbe perdere i fondi pubblici fino a quando non venga scagionata. Il dipartimento federale dell'istruzione e l'Autorità per gli Standard Educativi del NSW (NESA) hanno rifiutato di commentare, citando l'indagine in corso dell'Icac. L'ACNC ha dichiarato che monitorerà l'inchiesta.

Cobbold nota che più inchieste possono procedere contemporaneamente, citando la commissione reale sull'antisemitismo in corso parallelamente all'indagine sull'attacco di Bondi. Quindi perché non qui? L'indagine Icac fa parte di un'inchiesta più ampia che coinvolge McInerney, il promotore immobiliare Jean Nassif e due fratelli dell'ex premier liberale Dominic Perrottet - tutti hanno negato ogni illecito. McInerney, alleato di fazione del leader federale liberale Angus Taylor, si è offerto di farsi da parte. Perché niente dice "sono innocente" come dimettersi volontariamente.