La crisis climática viene a por algunas de las mejores olas del mundo, sumergiendo algunas a medida que sube el nivel del mar y arrasando con otras mientras las olas clásicas quedan aplastadas contra el desarrollo costero. Porque aparentemente, nada es sagrado, ni siquiera la ola perfecta.
El análisis de docenas de olas famosas en reservas mundiales de surf (WSR, por sus siglas en inglés) encontró que más de tres cuartas partes estaban en alto riesgo debido a los cambios en los niveles de marea, las costas endurecidas y las arenas cambiantes. Así que, si estabas planeando atrapar esa ola única en la vida, quizás quieras hacerlo antes de que desaparezca, o antes de que sea solo un recuerdo en un documental de surf.
Los impactos importan no solo a los surfistas que atrapan las olas, sino también a las comunidades que dependen de la economía del surf de miles de millones de dólares, a menudo ubicadas en lugares con poco más. En otras palabras, elimina las olas y eliminas la economía local, convirtiendo los pueblos surferos en pueblos fantasma con vistas realmente agradables.
Las olas calificadas como de mayor riesgo en el estudio incluyen los "barriles explosivos" de la playa de Croyde en el norte de Devon, Reino Unido, los point breaks de Noosa en Australia y Oriente Salvaje, El Salvador, y los arrecifes de Santa Cruz en California, como Sewer Peak y Wind and Sea. Así que, si alguna vez has soñado con surfear estos lugares, ahora es el momento, antes de que se conviertan en museos submarinos.
Las mejores olas de surf se crean mediante intrincadas combinaciones de la forma del fondo marino, la dirección del oleaje y la marea. "Las rompientes de surf son fenómenos oceanográficos increíblemente únicos, una confluencia de todos estos factores que encajan perfectamente para hacer que la ola ocurra, y por eso esos procesos son realmente sensibles", dijo Dan Reineman, profesor asociado en la Universidad Estatal de California, Canal Islands, y coautor del estudio. En otras palabras, es un baile delicado, y el cambio climático es el borracho pisoteando la pista de baile.
El calentamiento global está elevando el nivel del mar y cambiando los patrones de lluvia que afectan el movimiento de sedimentos, lo que puede alterar el delicado equilibrio y destruir la ola. Sin embargo, los investigadores dijeron que el conocimiento local experto de los surfistas podría aprovecharse para ayudar a proteger las olas. Porque, ¿quién mejor para salvar las olas que las personas que pasan cada momento de vigilia obsesionadas con ellas?
Trent Hodges, coautor del estudio y gerente sénior de programas en Save the Waves Coalition, que lanzó el programa WSR en 2009, dijo: "El cambio climático impactará las rompientes de surf en todo el mundo de diferentes maneras, dependiendo de sus geografías únicas. Aprendimos directamente de los surfistas locales cómo ven cambiar sus olas. También es un canario en la mina de carbón: cuando una ola cambia, a menudo significa que la playa está cambiando, y todos disfrutan de la playa". Así que los surfistas son ahora los centinelas no oficiales de la salud costera; apártense, científicos.
El estudio, publicado en la revista Climatic Change, concluye: "El cambio climático y la gestión costera tienen implicaciones negativas significativas para la viabilidad futura de múltiples rompientes de surf de importancia global y, por lo tanto, para las innumerables comunidades locales, culturas y economías distintas que apoyan". En resumen: sin olas, sin dinero, sin cultura. Solo un montón de tablas de surf tristes acumulando polvo.
Casi 200 expertos locales analizaron 57 rompientes de surf en todas menos dos de las 13 WSR, distribuidas en ocho países. Los investigadores dijeron que miles de otras olas de surf en todo el mundo enfrentan un peligro similar. Así que, básicamente, si eres surfista, tu lista de deseos acaba de acortarse mucho.
Un hallazgo clave fue que donde las costas eran más naturales, podían adaptarse mejor a los cambios traídos por la crisis climática, desplazándose tierra adentro y reubicando sedimentos. El desarrollo como muros marítimos, espigones y escolleras hizo que las playas y las olas fueran menos resilientes, dijo Reineman. Así que, concreto: malo para las olas. ¿Quién lo diría?
Adam Hall, cofundador de la WSR del norte de Devon, fue uno de los surfistas locales que contribuyó al estudio. Dijo: "El norte de Devon es tan especial. Tenemos Saunton Sands, una ola de longboard de renombre mundial con paseos realmente largos y suaves, una