La crisi climatica sta arrivando per alcune delle più grandi onde del mondo, sommergendo alcune con l'innalzamento del livello del mare e cancellandone altre mentre le onde classiche vengono schiacciate contro gli sviluppi costieri. Perché apparentemente, nulla è sacro - nemmeno l'onda perfetta.

L'analisi di dozzine di onde famose nelle riserve mondiali di surf (WSR) ha rilevato che più di tre quarti erano ad alto rischio a causa dei cambiamenti dei livelli delle maree, delle coste cementificate e delle sabbie mobili. Quindi, se stavi pianificando di cavalcare quell'onda irripetibile, potresti volerlo fare prima che scompaia - o prima che diventi solo un ricordo in un documentario sul surf.

Gli impatti contano non solo per i surfisti che cavalcano le onde ma anche per le comunità che dipendono dall'economia del surf da miliardi di dollari, spesso situate in luoghi con poco altro. In altre parole, cancella le onde e cancelli l'economia locale - trasformando le città del surf in città fantasma con viste davvero belle.

Le onde valutate a maggior rischio nello studio includono i "bombing barrels" di Croyde beach nel nord del Devon, Regno Unito, i point breaks di Noosa in Australia e Oriente Salvaje, El Salvador, e le barriere coralline di Santa Cruz in California come Sewer Peak e Wind and Sea. Quindi, se hai mai sognato di surfare in questi spot, ora è il momento - prima che diventino musei subacquei.

Le migliori onde da surf sono create da intricate combinazioni di forma del fondale marino, direzione del swell e marea. "I surf breaks sono fenomeni oceanografici incredibilmente unici - una confluenza di tutti questi fattori che si incastrano perfettamente per far accadere l'onda - e quindi quei processi sono davvero sensibili", ha detto Dan Reineman, professore associato alla California State University Channel Islands e coautore dello studio. In altre parole, è una danza delicata, e il cambiamento climatico è il tizio ubriaco che pesta i piedi sulla pista da ballo.

Il riscaldamento globale sta spingendo su il livello del mare e cambiando i modelli di pioggia che influenzano il movimento dei sedimenti, il che può sconvolgere il delicato equilibrio e distruggere l'onda. Tuttavia, i ricercatori hanno detto che la conoscenza esperta locale dei surfisti potrebbe essere sfruttata per aiutare a proteggere le onde. Perché chi meglio per salvare le onde delle persone che passano ogni momento di veglia ossessionate da esse?

Trent Hodges, coautore dello studio e senior programmes manager presso Save the Waves Coalition, che ha lanciato il programma WSR nel 2009, ha detto: "Il cambiamento climatico avrà un impatto sui surf breaks in tutto il mondo in modi diversi, a seconda delle loro geografie uniche. Abbiamo appreso direttamente dai surfisti locali come vedono cambiare le loro onde. È anche un canarino nella miniera di carbone - quando un'onda cambia, spesso significa che la spiaggia sta cambiando, e tutti godono della spiaggia." Quindi, i surfisti sono ora le sentinelle non ufficiali della salute costiera - spostatevi, scienziati.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Climatic Change, conclude: "Il cambiamento climatico e la gestione costiera hanno entrambi significative implicazioni negative per la futura vitalità di molteplici surf breaks di rilevanza globale e, quindi, per le miriadi di distinte comunità locali, culture ed economie che supportano." In breve: niente onde, niente soldi, niente cultura. Solo un sacco di tavole da surf tristi che prendono polvere.

Quasi 200 esperti locali hanno analizzato 57 surf breaks in tutte tranne due delle 13 WSR, distribuite in otto paesi. I ricercatori hanno detto che migliaia di altre onde da surf in tutto il mondo affrontano pericoli simili. Quindi, praticamente, se sei un surfista, la tua lista dei desideri è appena diventata molto più corta.

Una scoperta chiave è stata che dove le coste erano più naturali, potevano adattarsi meglio ai cambiamenti portati dalla crisi climatica, spostandosi verso l'interno e ricollocando i sedimenti. Sviluppi come muri marini, moli e frangiflutti rendevano le spiagge e le onde meno resilienti, ha detto Reineman. Quindi, cemento: male per le onde. Chi lo sapeva?

Adam Hall, co-fondatore del North Devon WSR, è stato uno dei surfisti locali che hanno contribuito allo studio. Ha detto: "Il North Devon è così speciale. Abbiamo Saunton Sands, un'onda da longboard di fama mondiale con cavalcate davvero lunghe e morbide, un