Kryzys klimatyczny zbiera się za jedne z najwspanialszych fal surfingowych świata – niektóre znikną pod wodą wraz z podnoszeniem się poziomu morza, a inne zostaną zmiażdżone przez nadmorską zabudowę. Bo najwyraźniej nic nie jest święte – nawet idealna fala.

Analiza dziesiątek słynnych fal w światowych rezerwatach surfingu (WSR) wykazała, że ponad trzy czwarte z nich jest w wysokim stopniu zagrożona z powodu zmieniających się poziomów pływów, betonowania wybrzeży i przesuwających się piasków. Więc jeśli planowaliście złapać tę falę życia, lepiej zróbcie to, zanim zniknie – albo zanim stanie się wspomnieniem w filmie dokumentalnym o surfingu.

Skutki dotyczą nie tylko surferów łapiących fale, ale także społeczności zależnych od wielomiliardowej gospodarki surfingowej, często położonych w miejscach, gdzie nie ma nic innego. Innymi słowy: zniszcz fale, a zniszczysz lokalną gospodarkę – zamieniając miasteczka surfingowe w miasta widma z naprawdę ładnymi widokami.

Fale uznane w badaniu za najbardziej zagrożone to m.in. „bombowe beczki” plaży Croyde w północnym Devon w Wielkiej Brytanii, fale punktowe w Noosa w Australii i Oriente Salvaje w Salwadorze oraz rafy Santa Cruz w Kalifornii, takie jak Sewer Peak i Wind and Sea. Więc jeśli kiedykolwiek marzyliście o surfowaniu w tych miejscach, teraz jest czas – zanim staną się podwodnymi muzeami.

Najlepsze fale surfingowe powstają z misternych kombinacji kształtu dna morskiego, kierunku falowania i pływów. „Fale surfingowe to niezwykle unikalne zjawiska oceanograficzne – zbieg wszystkich tych czynników, które pasują do siebie idealnie, by fala powstała – więc te procesy są naprawdę wrażliwe” – powiedział Dan Reineman, profesor nadzwyczajny na California State University Channel Islands i współautor badania. Innymi słowy, to delikatny taniec, a zmiany klimatu to pijany facet tupiący na parkiecie.

Globalne ocieplenie podnosi poziom morza i zmienia wzorce opadów, które wpływają na ruch osadów, co może zaburzyć delikatną równowagę i zniszczyć falę. Jednak badacze twierdzą, że lokalna wiedza surferów mogłaby zostać wykorzystana do ochrony fal. Bo kto lepiej uratuje fale niż ludzie, którzy spędzają każdą przebudzoną chwilę, obsesyjnie się nimi zajmując?

Trent Hodges, współautor badania i starszy menedżer programów w Save the Waves Coalition, która zainicjowała program WSR w 2009 roku, powiedział: „Zmiany klimatu wpłyną na fale surfingowe na całym świecie w różny sposób, w zależności od ich unikalnej geografii. Dowiedzieliśmy się bezpośrednio od lokalnych surferów, jak widzą zmiany swoich fal. To także kanarek w kopalni – kiedy fala się zmienia, często oznacza to, że plaża się zmienia, a wszyscy korzystają z plaży”. Więc surferzy są teraz nieoficjalnymi strażnikami zdrowia wybrzeża – ustąpcie miejsca, naukowcy.

Badanie opublikowane w czasopiśmie Climatic Change stwierdza: „Zmiany klimatu i zarządzanie wybrzeżem mają zarówno znaczące negatywne implikacje dla przyszłej żywotności wielu fal surfingowych o globalnym znaczeniu, a zatem dla niezliczonych odrębnych lokalnych społeczności, kultur i gospodarek, które wspierają”. Krótko mówiąc: nie ma fal, nie ma pieniędzy, nie ma kultury. Tylko mnóstwo smutnych desek surfingowych zbierających kurz.

Prawie 200 lokalnych ekspertów przeanalizowało 57 fal surfingowych we wszystkich oprócz dwóch z 13 WSR, rozsianych w ośmiu krajach. Badacze twierdzą, że tysiące innych fal surfingowych na świecie stoi w obliczu podobnego zagrożenia. Więc zasadniczo, jeśli jesteś surferem, twoja lista marzeń właśnie znacznie się skróciła.

Kluczowym odkryciem było to, że tam, gdzie linie brzegowe były bardziej naturalne, mogły lepiej przystosować się do zmian wywołanych kryzysem klimatycznym, przesuwając się w głąb lądu i przenosząc osady. Zabudowa, taka jak falochrony, ostrogi i pale, czyniła plaże i fale mniej odpornymi, powiedział Reineman. Więc beton: zły dla fal. Kto by pomyślał?

Adam Hall, współzałożyciel North Devon WSR, był jednym z lokalnych surferów, którzy przyczynili się do badania. Powiedział: „Północny Devon jest tak wyjątkowy. Mamy Saunton Sands, światowej sławy falę do longboardingu z naprawdę długimi, łagodnymi przejazdami, a