Stephanie Intrevado hat eine kleine Sammlung. Seit sie mit 18 Jahren – dem legalen Mindestalter für Alkoholkonsum in ihrer Heimatprovinz Quebec – ihren ersten Schluck Sour Puss nahm, ist sie auf der Jagd, jede Geschmacksrichtung der knallbunten, fruchtigen Liköre zu probieren. Von Passionsfrucht über Kokosnuss bis Wassermelone – die 35-Jährige schätzt sich „sehr glücklich“, einige schwer zu findende Flaschen und Merchandise-Artikel ergattert zu haben.

Als sie erfuhr, dass Sour Puss, ein bei kanadischen Studenten beliebtes Getränk, tatsächlich aus den USA stammt, war sie schockiert – und besorgt, woher sie ihre nächste Flasche bekommen würde. Die meisten kanadischen Provinzen boykottieren seit Frühjahr 2025 US-amerikanische Spirituosen als Vergeltung für die Zölle von US-Präsident Donald Trump gegen das Land.

Der Boykott brachte Phillips Distilling, den familiengeführten Hersteller von Sour Puss mit Sitz in Minnesota, in eine Zwickmühle. Sie verloren dadurch 70 % ihres Kanada-Geschäfts, was CEO Andy England als „Katastrophe“ bezeichnete. Besonders hart traf es den Verkauf von Sour Puss, da Kanada mit Abstand der größte Abnehmer ist.

Das zwang Phillips Distilling zu etwas, das sie noch nie zuvor getan hatten: einen Teil der Produktion nördlich der Grenze zu verlagern. Der Schritt wirkte – ihre Produkte sind wieder in den Regalen in ganz Kanada erhältlich. „Wir sind jetzt an einem anderen Punkt“, sagte England der BBC. „Wir produzieren und verkaufen in Kanada. Ich denke, wir haben alle Provinzen überzeugt, einige unserer Produkte wieder aufzunehmen, und wir sind auf dem Weg der Erholung.“

US-amerikanische Spirituosenhersteller haben alle finanzielle Einbußen erlitten, seit der Handelskrieg zwischen den beiden Ländern eskaliert ist. Aber Phillips Distilling ist einer der wenigen, die bisher einen Teil der Produktion nach Kanada verlagert haben. Ein Handelsabkommen zwischen den beiden Ländern bleibt weiterhin in weiter Ferne. Die USA haben das Verkaufsverbot für Spirituosen als einen Hauptstreitpunkt in den laufenden Verhandlungen bezeichnet, während Premierminister Mark Carney gesagt hat, dass die Provinzen möglicherweise wieder bereit wären, amerikanischen Alkohol zu verkaufen, wenn die Zölle auf wichtige kanadische Sektoren wie Automobil, Metalle und Holz gesenkt oder aufgehoben würden.

Die Provinzen trafen die Entscheidung, den Verkauf von US-Spirituosen zu verbieten, erstmals im März letzten Jahres, beginnend mit Ontario, dessen Alkoholkontrollbehörde zu den größten Großabnehmern von Alkohol weltweit gehört und dessen Automobilsektor von Trumps Zöllen hart getroffen wurde. Andere große Provinzen folgten bald, darunter Quebec und British Columbia. Stand Mai 2026 verkaufen nur noch zwei von zehn Provinzen amerikanischen Alkohol: Alberta und Saskatchewan.

In Kanada wird der Alkoholverkauf weitgehend von den Provinzregierungen kontrolliert, die Behörden betreiben, die den Import und Verkauf der meisten Weine und Spirituosen verwalten, was ihnen weitreichende Befugnisse darüber gibt, was verkauft wird. Alberta und Saskatchewan haben ein vollständig privatisiertes Spirituosen-Einzelhandelssystem.

Für Phillips Distilling waren die Auswirkungen des provinziellen Spirituosenboykotts aufgrund der Beliebtheit von Sour Puss in Kanada fast sofort spürbar. „Wenn wir 1.000 Kisten Sour Puss in den USA verkaufen würden, wäre ich überrascht“, sagte England und fügte hinzu, dass er es aufgrund der Art und Weise, wie die Kanadier es im Laufe der Jahre angenommen haben, als „eine sehr kanadische Marke“ betrachtete. Aufgrund seiner Beliebtheit, so England, begann das Unternehmen nur wenige Wochen nachdem die provinziellen Alkoholkontrollbehörden ihre Bestellungen eingestellt hatten, mit der Prüfung, einen Teil seiner Produktion nach Kanada zu verlagern.

Bis Oktober – als sowohl Trumps Zölle als auch das provinzielle Alkoholverkaufsverbot keine Anzeichen eines Endes zeigten – unterzeichnete das Unternehmen eine Vereinbarung mit einem in Montreal ansässigen Alkoholhersteller namens Station 22, um die Produktion aufzunehmen. Kanadische Distributoren im ganzen Land waren begeistert und „sehr dankbar“, dass das Unternehmen diesen Schritt unternommen hatte, fügte England hinzu. Aber es dauerte einige Zeit, bis ihre Produkte wieder in den Regalen standen. Quebec stimmte als erstes zu, was seiner Meinung nach die Gespräche mit anderen Provinzen erleichterte.

Die Rückkehr von Sour Puss wurde von Intrevado mit einem Instagram-Post gefeiert. „Ratet mal, wer zurück ist?“ betitelte sie ein Bild von vier Flaschen der Himbeergeschmacksrichtung. „Oh, wie ich dich vermisst habe.“

Sowohl England als auch Meredith Lilly, Professorin für internationale Wirtschaftspolitik an der Carleton University, äußerten sich zu den Entwicklungen.