Mitarbeiter des V&A-Standorts Storehouse im Osten Londons haben mit überwältigender Mehrheit für einen Streik gestimmt – nicht wegen des Gehalts, sondern wegen der offenbar vorherrschenden Ansicht der Institution, dass Toilettenpausen und Wasser optionale Extras seien. Die Gewerkschaft Prospect erklärt, dass Mitarbeiter im Storehouse, das im Mai 2025 eröffnet wurde, tagsüber nicht genügend Zeit für Toilettengänge oder Flüssigkeitszufuhr haben. Der Streit dreht sich um die „Collections Access Officers“, die den Service „Objekt bestellen“ betreiben, ein zentrales Angebot des Storehouse für den öffentlichen Zugang. Die Gewerkschaft fordert zwei bezahlte Pausen pro Tag und weist darauf hin, dass solche Pausen an anderen V&A-Standorten bereits gewährt werden. Ein Prospect-Mitglied sagte dem Guardian: „Wir bekommen nur eine unbezahlte Mittagspause, obwohl wir stundenlang auf den Beinen sind, mit der Öffentlichkeit interagieren und viel körperliche Arbeit leisten. … Wir leiden oft unter Dehydrierung, und manche gehen den ganzen Tag nicht auf die Toilette.“ Ein anderer fügte hinzu: „Jeden Tag, wenn wir zur Arbeit kommen, hat jemand Kopfschmerzen, weil er dehydriert ist.“ Im V&A Storehouse stimmten 100 % der Abstimmenden bei einer Wahlbeteiligung von knapp 88 % für Streikmaßnahmen, während 92 % für Maßnahmen unterhalb der Streikschwelle waren. Im Rahmen eines größeren Konflikts fordert Prospect außerdem eine Mindestlohnerhöhung von 4 % für Mitarbeiter, die über dem Existenzminimum verdienen, Zeit-und-ein-halb für Feiertagsarbeit, die Akkreditierung als London Living Wage-Arbeitgeber innerhalb von 12 Monaten und eine verbesserte Verpflegung an den V&A-East-Standorten. Im gesamten V&A stimmten 83 % bei einer Wahlbeteiligung von 82 % für Streikmaßnahmen, und 95 % stimmten für Maßnahmen unterhalb der Streikschwelle. Der Zeitpunkt eventueller Arbeitskampfmaßnahmen steht noch nicht fest. Mike Clancy, Generalsekretär von Prospect, sagte: „Diese unglaubliche neue Art, unser Erbe zu präsentieren, wird von Arbeitnehmern umgesetzt, denen ausreichende Pausen für Toilettengänge oder zum Trinken von Wasser verweigert werden. … Besucher werden entsetzt sein zu erfahren, dass Arbeitspraktiken, gegen die Gewerkschaften bei Unternehmen wie Amazon kämpfen, auch in einer international renommierten Kultureinrichtung existieren.“ Ein V&A-Sprecher konterte, dass das Museum eine Erhöhung der Gesamtlohnsumme um 3,6 %, eine über der Inflation liegende Mindestlohnerhöhung und eine Erhöhung um 6,9 % für die am schlechtesten bezahlten Kollegen angeboten habe, und betonte, dass alle Mitarbeiter Zugang zu Wasser, Toiletten und regelmäßigen Pausen hätten. Er verwies auf Wasserspender auf jeder Etage des Storehouse, wies jedoch darauf hin, dass Speisen und Getränke aus Sicherheitsgründen in der Haupthalle und den Lagerbereichen nicht erlaubt seien. Der London Living Wage liegt derzeit bei 14,80 £ pro Stunde; das V&A gibt an, dass alle Mitarbeiter mindestens diesen Satz erhalten, aber das Museum hat sich nicht als akkreditierter Living-Wage-Arbeitgeber registrieren lassen, obwohl es heißt, dass dies in diesem Jahr überprüft werde.