Vor fast einem Jahrzehnt enthüllte Tesla sein Solardach: ein Mini-Kraftwerk, getarnt als hochwertige Schindeln, ausgefallene Terrakotta-Ziegel oder raffinierte Schieferplatten. Es war das perfekte Produkt für Menschen, die den Planeten retten wollten, aber auch wollten, dass ihr Haus wie eine toskanische Villa aussieht. Ach, das Solardach ist nicht mehr. Tesla hat alle öffentlichen Erwähnungen von seiner Website entfernt – TechCrunch bestätigte, dass die Solardach-URL nun auf Teslas allgemeine Solar-Landingpage umleitet, und die Support-Seiten sind dem gefolgt. Electrek war der erste, der über das Verschwinden berichtete.

Aber wie ein Zombie aus einem B-Movie könnte das Konzept weiterwanken. Zwei Solarinstallateure sagten TechCrunch, dass sie das Solardach weiterhin anbieten, obwohl einer anmerkte, dass die Verfügbarkeit von den Projektzeitplänen abhängt – was darauf hindeutet, dass Tesla versucht, vorhandene Lagerbestände abzustoßen. Je nach Lagerbestand könnte uns das Solardach noch eine Weile heimsuchen. Tesla hatte ehrgeizige Ziele von 1.000 Installationen pro Woche, aber nach Jahren der Verfeinerung erreichte es 2022 einen Höhepunkt von aufregenden 20 bis 40 pro Woche.

Seien wir ehrlich: Das Solardach hatte nie eine glänzende Zukunft. Von Anfang an war es ein Luxusartikel, und es wurde nur teurer. Teslas Marketing verglich es mit den Kosten für Solar plus Dachsanierung, was es fast vernünftig erscheinen ließ – wenn man das Aussehen normaler Paneele wirklich hasst. Aber selbst mit dieser Rechnung war es augenbeträchtlich teuer; einige Angebote erreichten 200.000 Dollar.

Während Silizium-basierte Technologie billiger wurde, ging das Solardach den umgekehrten Weg. Normale Paneele profitieren von Milliarden standardisierter Zellen, die zu standardisierten Paneelen zusammengesetzt werden. Das Solardach verwendete Standardzellen, aber einzigartige Ziegel, was Tesla zwang, kundenspezifische Fertigungsausrüstung zu entwerfen und zu kaufen. Als die Verkäufe nicht zustande kamen, explodierten die Stückkosten dieser Ausrüstung.

Die Physik half auch nicht. Alles, was der vollen Sonne ausgesetzt ist, muss mit Hitze umgehen, und es gab Berichte über sich verziehende Nicht-Solar-Teile und schmelzende Dachunterlage. Beunruhigender für Tesla waren Berichte über Unterproduktion: Das System erzeugte nicht den versprochenen Strom. Der wahrscheinliche Übeltäter? Hitze. Solarpaneele funktionieren besser, wenn sie kühl sind – die Spannung sinkt um etwa ein halbes Prozent pro Grad Celsius. Normale Paneele lassen Luftspalte für den Luftstrom; Teslas Solardach hatte einen viel kleineren Spalt, was möglicherweise die Zellen überhitzte und die Effizienz senkte.

Also, bedeutet Teslas Wechsel zu traditionellen Paneelen das Ende für integrierte Solardächer? Noch nicht. Unternehmen wie GAF und Merlin Solar sind immer noch im Spiel, und ästhetisch wählerische Käufer werden die Nachfrage am Leben halten. Aber Teslas Ausstieg könnte ein Schlag sein – wenn eines der wertvollsten Unternehmen der Welt es nicht schafft, wer dann? Vielleicht ist es eine Anklage gegen das Konzept, oder vielleicht ist es eine Herausforderung an einen eifrigen Gründer, Elon Musk das Gegenteil zu beweisen. Wir werden sehen, wer den Köder schluckt.