लगभग एक दशक पहले, टेस्ला ने अपनी सोलर छत का अनावरण किया: एक लघु बिजली संयंत्र जो उच्च-स्तरीय शिंगल्स, फैंसी टेराकोटा टाइल्स, या परिष्कृत स्लेट स्लैब के रूप में छिपा हुआ था। यह उन लोगों के लिए एकदम सही उत्पाद था जो ग्रह को बचाना चाहते थे लेकिन यह भी चाहते थे कि उनका घर टस्कन विला जैसा दिखे। अफसोस, सोलर छत अब नहीं रही। टेस्ला ने अपनी वेबसाइट से सभी सार्वजनिक संदर्भों को हटा दिया है - टेकक्रंच ने पुष्टि की कि सोलर छत का यूआरएल अब टेस्ला के सामान्य सोलर लैंडिंग पेज पर रीडायरेक्ट होता है, और सहायता पृष्ठों ने भी इसका अनुसरण किया है। इलेक्ट्रेक ने सबसे पहले इस गायब होने की सूचना दी।

लेकिन बी-मूवी के ज़ोंबी की तरह, यह अवधारणा अभी भी आगे बढ़ सकती है। दो सोलर इंस्टॉलरों ने टेकक्रंच को बताया कि वे अभी भी सोलर छत की पेशकश कर रहे हैं, हालांकि एक ने नोट किया कि उपलब्धता परियोजना की समय-सीमा पर निर्भर करती है - यह सुझाव देते हुए कि टेस्ला मौजूदा इन्वेंट्री को बेचने की कोशिश कर रहा है। वेयरहाउस स्टॉक के आधार पर, सोलर छत कुछ समय के लिए हमें परेशान कर सकती है। टेस्ला की 1,000 इंस्टॉलेशन प्रति सप्ताह की महत्वाकांक्षी योजना थी, लेकिन वर्षों के सुधार के बाद, यह 2022 तक एक रोमांचक 20 से 40 प्रति सप्ताह पर पहुंच गई।

आइए ईमानदार रहें: सोलर छत का भविष्य कभी उज्ज्वल नहीं था। शुरू से ही, यह एक लक्जरी वस्तु थी, और यह और अधिक महंगी होती गई। टेस्ला के मार्केटिंग ने इसकी तुलना सोलर प्लस रूफ रिप्लेसमेंट की लागत से की, जिससे यह लगभग उचित लगता था - यदि आप वास्तव में नियमित पैनलों के रूप से नफरत करते हैं। लेकिन उस गणित के साथ भी, यह आंखों को चकाचौंध करने वाला महंगा था; कुछ कोटेशन $200,000 तक पहुंच गए।

जबकि सिलिकॉन-आधारित तकनीक सस्ती होती गई, सोलर छत दूसरी दिशा में चली गई। नियमित पैनलों को मानकीकृत पैनलों में इकट्ठे अरबों मानकीकृत कोशिकाओं से लाभ होता है। सोलर छत ने मानक कोशिकाओं का उपयोग किया लेकिन अद्वितीय टाइलें, जिससे टेस्ला को कस्टम निर्माण उपकरण डिजाइन और खरीदने के लिए मजबूर होना पड़ा। जब बिक्री नहीं हुई, तो उस उपकरण की प्रति-इकाई लागत आसमान छू गई।

भौतिकी ने भी मदद नहीं की। पूर्ण सूर्य के नीचे किसी भी चीज़ को गर्मी का सामना करना पड़ता है, और गैर-सौर भागों के विकृत होने और छत के अंडरलेमेंट के पिघलने की रिपोर्टें थीं। टेस्ला के लिए अधिक परेशान करने वाली बात कम उत्पादन की रिपोर्टें थीं: सिस्टम वादा की गई बिजली उत्पन्न नहीं कर रहा था। संभावित दोषी? गर्मी। सौर पैनल ठंडे होने पर बेहतर प्रदर्शन करते हैं - वोल्टेज प्रति डिग्री सेल्सियस लगभग आधा प्रतिशत गिर जाता है। नियमित पैनल वायु प्रवाह के लिए अंतराल छोड़ते हैं; टेस्ला की सोलर छत में बहुत छोटा अंतर था, संभवतः कोशिकाओं को अधिक गर्म करना और दक्षता को कम करना।

तो, क्या टेस्ला का पारंपरिक पैनलों की ओर रुख एकीकृत सोलर छतों के अंत का संकेत है? अभी नहीं। GAF और मर्लिन सोलर जैसी कंपनियां अभी भी खेल में हैं, और सौंदर्य की दृष्टि से नकचढ़े खरीदार मांग को जीवित रखेंगे। लेकिन टेस्ला का बाहर निकलना एक झटका हो सकता है - यदि दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनियों में से एक इसे काम नहीं कर सकती है, तो कौन कर सकता है? शायद यह अवधारणा की निंदा है, या शायद यह किसी उत्सुक संस्थापक के लिए एलन मस्क को गलत साबित करने की चुनौती है। हम देखेंगे कि कौन चारा लेता है।