In einer schockierenden Entwicklung, die sicherlich die Teetassen des britischen Establishments zum Klirren gebracht hat, hat Premierminister Andy Burnham vorgeschlagen, dass wohlhabende Gegenden des Vereinigten Königreichs mehr Asylbewerber aufnehmen sollten. Gegenüber GB News erklärte Burnham am Dienstag: "Wir können nicht zulassen, dass nur die ärmsten Gemeinden des Landes die gesamte Verteilung von Flüchtlingen und Asylbewerbern erhalten." Diese Bombe kam als Reaktion auf Proteste im Dorf Piddington in Oxfordshire gegen Pläne, Asylbewerber auf einem ehemaligen Militärstützpunkt in der Nähe unterzubringen. Denn nichts sagt "Nicht in meinem Hinterhof" so sehr wie ein symbolisches Referendum über den Austritt aus dem Vereinigten Königreich.

Der Schatten-Innenminister Chris Philp, immer der Pragmatiker, konterte: "Wir sollten illegale Einwanderer nirgendwo unterbringen - weder in reichen noch in armen Gegenden." Das Innenministerium treibt unterdessen die Pläne zur Nutzung weiterer Militärstützpunkte voran, nachdem es im Juni angekündigt hatte, drei weitere zu eröffnen, darunter den Standort in Bicester, Oxfordshire. Die Einwohner von Piddington sind natürlich begeistert und haben beschlossen, ein symbolisches Referendum über den Austritt aus dem Vereinigten Königreich abzuhalten. Denn das ist ja schon immer gut für alle ausgegangen.

Burnham, der nach seinem Sieg bei der Nachwahl in Makerfield im Juni versprochen hatte, "HMO Britain" zu beenden und das System der Asylunterkünfte zu ändern, sagte, er werde sich mit den von den "guten Leuten von Piddington" aufgeworfenen Fragen befassen. Er merkte auch an: "Ich glaube, dass alle Teile des Landes ihren Beitrag leisten müssen." Das sagt ausgerechnet der Mann, der als Bürgermeister von Greater Manchester im Jahr 2018 damit drohte, die Region daran zu hindern, weitere Asylbewerber aufzunehmen, und sich über "unverhältnismäßige" Zahlen und öffentliche Dienste beschwerte, die unter der Belastung ächzten. Ah, der süße Duft der politischen Evolution.

Letzte Woche kam es in Thetford, Norfolk, zu Ausschreitungen gegen Einwanderung, bei denen Demonstranten versuchten, in Häuser einzudringen, in denen sie Asylbewerber vermuteten. Als Reaktion auf Burnhams Interview bekräftigte Philp die konservative Politik, die Europäische Menschenrechtskonvention zu verlassen, um Migranten in ihr Herkunftsland oder ein sicheres Drittland wie Ruanda abzuschieben. "Andy Burnham versteht es einfach nicht", schrieb er auf X. "Illegale Einwanderer sollten innerhalb einer Woche nach ihrer Ankunft abgeschoben werden." Denn das ist ja einfach, oder?

Regierungsstatistiken zeigen, dass Ende März 97.519 Menschen Asylunterstützung erhielten, davon 20.885 in Hotelunterkünften. Weitere 72.768 befanden sich in "Verteilungsunterkünften" (d.h. in Häusern in der Gemeinschaft), und 3.866 erhielten nur Unterhaltshilfe. Nordwestengland führt mit 19.578 unterstützten Asylbewerbern, gefolgt von London (13.687), den West Midlands (11.969) und Yorkshire und Humber (8.635). Der Nordosten und der Nordwesten haben die höchsten Anteile mit 26 bzw. 25 unterstützten Personen pro 10.000 Einwohner. Glasgow City (3.870), Birmingham (2.142), Liverpool (2.053), Coventry (1.712) und Belfast (1.607) führen die Liste der lokalen Behörden an. Also ja, das ist nicht gerade eine ausgewogene Verteilung, oder?

Burnhams neu entdeckte Begeisterung für Fairness könnte eine erfrischende Abwechslung sein, aber es ist schwer zu übersehen, dass die wohlhabenden Gegenden, die er jetzt zum Handeln auffordert, sich nicht gerade freiwillig melden. Vielleicht warten sie auf ein eigenes symbolisches Referendum.