NEW YORK – Axiom Space und Prada haben sich zusammengetan, um das neueste Must-have für Mondspaziergänger zu präsentieren: ein High-Tech-Untergewand, das Astronauten kühl hält, belüftet und vermutlich bereit für ihre Nahaufnahme macht. Bei einer Veranstaltung am 7. Juni in einem Prada-Store enthüllten die Unternehmen das Liquid Cooling and Ventilation Garment (LCVG), Teil des AxEMU-Raumanzugs, den Astronauten ab der Artemis-4-Mission im Jahr 2028 auf der Mondoberfläche tragen werden.

Das LCVG ist die Innenschicht des Anzugs, die an die Lebenserhaltungssysteme angeschlossen ist und für Kühlung und Belüftung sorgt. Pradas Fachwissen in Bezug auf Materialien und Produktion von Kleidungsstücken wurde genutzt, um dies zu ermöglichen. „Dieses Kleidungsstück ist das Teil, das dem Astronauten am nächsten ist“, sagte Russell Ralston, Senior Vice President für Raumfahrzeugentwicklung bei Axiom. „Man braucht dieses Kleidungsstück, um bequem, funktional und sicherheitsfördernd für den gesamten Anzug zu sein.“

Im Vergleich zur aktuellen ISS-Raumanzug-Innenschicht der NASA verfügt das LCVG über ein stärker integriertes Design der Wasserkühlschläuche mit einer redundanten Leitung für zusätzliche Sicherheit. Das Material ist bequemer und vermeidet elektrische Aufladungsprobleme durch die Plasmaumgebung der Mondoberfläche. Ralston fügte hinzu, dass der Anzug für eine einfachere Produktion ausgelegt sei, was für die ersten Missionen „schön zu haben“ sei, aber eine „wirklich große Sache“, wenn wir jemals Tausende oder Millionen von Menschen im Weltraum haben wollen.

Wie bei der Außenschicht des Anzugs, die im Oktober 2024 in Mailand enthüllt wurde, entwickelte Axiom das LCVG in Partnerschaft mit Prada. Lorenzo Bertelli, Chief Marketing Officer der Prada Group, pries die vertikale Integration und Skalierbarkeit des Unternehmens und sagte: „Es gibt keinen Sektor der Welt, in dem es eine so vertikale Integration gibt wie im Luxusbereich.“ Jonathan Cirtain, CEO von Axiom, erklärte, warum sie es nicht allein versuchten: „Prada ist weltweit führend in der Entwicklung von Soft Goods für Luxusartikel … Warum sollte man das allein machen wollen, wenn man mit den Besten zusammenarbeiten kann?“

Ein Vorteil: Die Unternehmen können maßgeschneiderte Kleidungsstücke für jeden Astronauten herstellen, anstatt eine Reihe von Standardgrößen. „Sie haben herausgefunden, wie sie diese Anzüge auf die Person zuschneiden können, und zwar so, dass Leistung, Sicherheit oder Kosten nicht beeinträchtigt werden“, sagte Cirtain. Bertelli fügte hinzu: „Wenn es maßgeschneidert ist, wird es sofort der größte Schritt in Bezug auf Komfort, Beweglichkeit und so weiter sein.“

Trotz eines Berichts des NASA Office of Inspector General vom April, der warnte, dass der Anzug möglicherweise erst nach Ende des Jahrzehnts fertig sein könnte, besteht Cirtain darauf, dass der AxEMU im Zeitplan liegt. Ein Qualifikationsanzug soll bis Ende des Jahres an die NASA geliefert werden, und im nächsten Jahr ein Prototyp für Tests im Weltraum. „Wenn Sie die NASA heute fragen, ob wir auf Kurs sind, einen Qualifikationsanzug bis Ende des Jahres zu liefern, würden sie Ihnen ja sagen“, sagte er. Der ultimative Test wird jedoch im Orbit stattfinden. „Das erste Mal, dass all diese Elemente zusammengebracht werden, ist das erste Mal, dass der Anzug im Orbit aus der Tür geht“, bemerkte Ralston.

Cirtain sagte, die NASA habe noch nicht entschieden, ob dieser Weltraumtest bei Artemis 3 oder auf der ISS stattfinden werde, aber letzteres sei aus praktischen Gründen vorzuziehen. Er glaubt, dass der AxEMU für die Mondlandung von Artemis 4 im Jahr 2028 bereit sein wird, und fügte hinzu: „Wir sind nicht der limitierende Faktor.“