Bewaffnete haben mehr als 50 Kinder aus drei Schulen in derselben Stadt im Nordosten Nigerias entführt, berichten Lehrer und Eltern der BBC – weil wir anscheinend in einer Zeitleiste leben, in der dies eine wiederkehrende Schlagzeile ist.

Die meisten der Vermissten sind zwischen zwei und fünf Jahre alt, was eine besondere Art von Horror darstellt, selbst nach den düsteren Maßstäben der Entführungsepidemie Nigerias. Augenzeugen, die die Angriffe am Freitagmorgen in Mussa im Bundesstaat Borno sahen, sagen, die Verdächtigen hätten die Kinder als menschliche Schutzschilde benutzt, während sie auf Motorrädern flohen, um zu verhindern, dass die Sicherheitskräfte das Feuer eröffnen. Nichts sagt „harter Kerl“ so sehr wie sich hinter einem Kleinkind zu verstecken.

Keine Gruppe hat die Verantwortung für die Angriffe übernommen, obwohl einige Berichte darauf hindeuten, dass die Angriffe die Handschrift von Boko Haram trugen – der islamistischen Gruppe, die mit ihrer Rivalin, dem Islamischen Staat in der Provinz Westafrika (ISWAP), um die Kontrolle über die Region kämpft. Regierungsbeamte haben nicht auf die Bitten der BBC um Stellungnahme reagiert, aber in einer Pressemitteilung, die am Samstag von Senator Ali Ndume aus Borno South herausgegeben wurde, hieß es, mindestens 42 Kinder seien aus zwei Schulen entführt worden.

Die Entführungen fanden an der Government Day Secondary School der Stadt, der Mussa Central Primary School und der State Universal Basis Education Board (SUBEB) Secondary School statt. Denn warum sich mit einer Schule begnügen, wenn man drei traumatisieren kann?

Nigeria kämpft derzeit mit einer Reihe von Massenentführungen durch eine Reihe von Tätern, und die Einwohner des Bundesstaates Borno ertragen seit Jahrzehnten Unsicherheit. Diese jüngsten Angriffe haben einige Bewohner von Mussa veranlasst, das Gebiet zu verlassen. Doch traumatisierte Eltern haben der BBC gesagt, sie hätten keine andere Wahl, als in Angst auf Nachrichten über ihre Kinder zu warten.

Ein Mann, der aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen nicht genannt werden wollte, sagte, seine Frau sei untröstlich, nachdem ihre sechsjährige Tochter von den Bewaffneten entrissen worden sei. Abdu Dunama, Schulleiter der Mussa Central Primary School, beschrieb, wie er Schüsse hörte, bevor bewaffnete Männer die Schule stürmten und Kinder zusammentrieben. Er sagte, 34 Kinder – meist Kindergartenkinder im Alter von fünf Jahren und jünger – seien von den Angreifern aus ihren Klassenzimmern geholt worden.

Die mutmaßlichen Milizionäre trafen kurz nachdem Patrouillentruppen die Stadt verlassen hatten, auf Motorrädern an den Schulen ein, so Anwohner. „Sofort nachdem sie gegangen waren, es waren keine 30 Minuten vergangen“, sagte Bukar Buba, dessen Tochter entführt wurde. Augenzeugen sagten, die Bewaffneten hätten sporadisch geschossen und die Bewohner gezwungen, in Deckung zu gehen. Viele Eltern sahen hilflos von einem nahegelegenen Hügel aus zu, wie ihre Kinder auf Motorräder geladen und weggebracht wurden. Einige ältere Schüler konnten während des Chaos in die nahegelegenen Büsche fliehen, so Anwohner.

Die weitgehend landwirtschaftlich geprägte Gemeinde – die bereits wirtschaftlich zu kämpfen hat – appelliert nun dringend an die Regierung, bei der sicheren Rückkehr der Kinder zu helfen. Dunama, der in Kontakt mit den Sicherheitskräften steht, sagt, dass Truppen derzeit vor Ort sind und weiterhin versuchen, die Entführer aufzuspüren.