In einem Zug, der strategisches Genie mit einem tiefgreifenden Unverständnis sowohl für Gynäkologie als auch für Kriegsmedizin vereint, weitet Myanmars Militärregime sein Verbot der Verteilung von Periodenprodukten aus. Laut lokalen Aktivisten behauptet das Militär, dass Damenbinden zur Behandlung verwundeter Widerstandskämpfer verwendet werden, weil die People's Defence Force ihre Feldlazarette offenbar aus dem Badezimmerschrank eines Teenagermädchens betreibt.

Das Verbot gilt als Teil einer breiteren Anstrengung namens 'Vier Schnitte', die darauf abzielt, Aufständischen grundlegende Versorgungsgüter vorzuenthalten. Es begann im August in bestimmten Gebieten und hat sich seitdem ausgeweitet. Der Transport von Binden über die Brücke, die Sagaing mit Mandalay, Myanmars zweitgrößter Stadt, verbindet, ist nun vollständig verboten. Thinzar Shunlei Yi, eine Direktorin der Frauenrechtskollektive Sisters2Sisters, merkt an, dass die Ausweitung aufgrund des anhaltenden Tabus um das Sprechen über Menstruation wahrscheinlich weiter verbreitet ist, als viele denken.

Medizinische Fachkräfte bezeichnen die Rechtfertigung des Militärs jedoch als medizinisch ungebildet. Meredith Bunn, Gründerin der medizinischen Hilfsorganisation Skills for Humanity (SFH), erklärte, dass jeder, der jemals in der Kriegsmedizin gearbeitet hat, weiß, dass Damenbinden für die Behandlung von Schusswunden oder Schnittverletzungen nutzlos sind. Sie machte die Politik 'völlig ungebildeten, frauenfeindlichen Narren innerhalb des Militärs' verantwortlich.

Das praktische Ergebnis ist, dass Frauen nun gezwungen sind, unsichere Alternativen wie Lumpen, Blätter oder Zeitungspapier zu verwenden, was sie Harnwegsinfektionen und Infektionen der Fortpflanzungsorgane aussetzt, so Henriette Ceyrac von der inzwischen geschlossenen Periodenaufklärungsorganisation Pan Ka Lay. Für diejenigen, die es sich leisten können, hat sich ein versteckter Markt entwickelt, auf dem sich die Preise von 3.000 Kyat (1 Pfund) auf 9.000 Kyat pro Packung verdreifacht haben – eine Summe, die den landesweiten Mindesttageslohn von 7.800 Kyat übersteigt.

In einem Land, in dem das Gesundheitssystem zusammengebrochen ist, entsteht so ein Teufelskreis. Thinzar Shunlei Yi sagt, Sisters2Sisters erhalte regelmäßig Anfragen nach Antibiotika zur Behandlung von Harnwegsinfektionen. Das Unbehagen ist so stark, dass einige Frauen sich dafür entscheiden, während ihrer Periode drinnen zu bleiben, anstatt an 'politischen Aktivitäten' teilzunehmen. Ceyrac vermutet, dass diese Einschränkung der Bewegungsfreiheit von Frauen wahrscheinlich die Absicht des Regimes ist, und bezeichnet sie als 'im Grunde geschlechtsspezifische Gewalt'.

Bunn glaubt, dass das Verbot eine militärische Taktik ist, die darauf abzielt, weibliche Kämpferinnen ins Visier zu nehmen, Zivilisten zu kontrollieren und die mehr als 3,5 Millionen seit 2021 Vertriebenen zu Opfern zu machen. Hilfsgruppen versuchen, wiederverwendbare Binden zu verteilen, aber ohne Zugang zu Waschwasser können selbst diese Gesundheitsprobleme verursachen. Anspruchsvollere Alternativen wie Menstruationstassen sind in einer Kultur selten, in der, wie Ceyrac anmerkt, 'es als Frau verpönt ist, Informationen zu suchen und über diese Dinge Bescheid zu wissen'.

Lokale Gruppen haben die Vereinten Nationen nun über die Situation informiert und das Verbot eines solchen Grundbedarfsartikels als Menschenrechtsverletzung bezeichnet. Es scheint, als habe das Regime eine neue Kriegswaffe entdeckt: militarisierte Frauenfeindlichkeit, garniert mit tiefgreifender anatomischer Verwirrung.