Milliardärsfamilie verwandelt Kunstsammlung in 150 Millionen Pfund – eine Kunstform für sich

Eine bedeutende Gruppe von Meisterwerken einiger der größten Namen der modernen Kunst soll von Sotheby's versteigert werden – es wird erwartet, dass es sich um die wertvollste Sammlung handelt, die je in London angeboten wurde. Die Werke, die von Joe Lewis und seiner Tochter Vivienne – deren Familie Tottenham Hotspur gehört – eingeliefert wurden, umfassen Gemälde von Gustav Klimt, Egon Schiele, Amedeo Modigliani, Francis Bacon, Henri Matisse, Chaïm Soutine, Lucian Freud und Gustave Caillebotte. Sotheby's gab bekannt, dass die Gruppe voraussichtlich mehr als 150 Millionen Pfund einbringen wird.

Zusammen mit anderen Werken, die im Juni auf den Markt kommen, könnte diese Auktion zur wertvollsten Auktionswoche werden, die je in London stattfand. Oliver Barker, Vorsitzender von Sotheby's Europa, sagte dem Guardian, die Sammlung zeige eine seltene „Konzentration von Meisterwerken von Museumsqualität“ und sei besonders stark in der modernen figurativen Malerei. „Viele wurden seit Jahrzehnten nicht mehr auf dem Markt gesehen – wenn überhaupt –, was sowohl für ihre Seltenheit als auch für ihre kunsthistorische Bedeutung spricht“, sagte er.

Er bezeichnete die Auktion als „eine für die Geschichtsbücher“. Sie folgt auf den Verkauf der Sammlung Pauline Karpidas im vergangenen September, der 101 Millionen Pfund einbrachte und zum wertvollsten Einzelsammlungsverkauf in London wurde. Barker sagte, der Verkauf sei „ein echter Wendepunkt“ gewesen, der das Vertrauen in den globalen Kunstmarkt wiederbelebt habe. „Der Verkauf war ein handfester Beweis dafür, dass Sammler auf der ganzen Welt tief von Sammlungen inspiriert werden, die aus einer einzigartigen Vision aufgebaut sind, durchdrungen von Kohärenz, Seltenheit und Geschichte“, fügte er hinzu.

Highlights aus der Lewis-Sammlung werden vor den Juni-Auktionen in New York und London ausgestellt. Zu den führenden Losen gehört ein ganzfiguriges Gesellschaftsporträt von Klimt, Bildnis Gertrud Loew (Gertha Felsőványi) von 1902, geschätzt auf 20-30 Millionen Pfund. Die Dargestellte war eine der Mäzeninnen des Künstlers, von der das Gemälde von den Nazis gestohlen wurde, als sie in Wien einmarschierten. In den letzten Jahren hing es neben anderen Klimt-Werken in der Neuen Galerie. Als es erstmals 1903 auf der Klimt-Ausstellung der Wiener Secession gezeigt wurde, beschrieb der Kritiker Ludwig Hevesi es als „die duftendste Poesie, die die Palette zu schaffen vermag“. Sotheby's merkte an, dass in den letzten 25 Jahren nur fünf große Klimt-Porträts versteigert wurden, die alle ihre Höchstschätzung übertrafen.

Ebenfalls zum Verkauf steht ein Gemälde von Schiele aus der Zeit, als der Künstler erst 19 Jahre alt war, das die Fähigkeiten zeigt, die ihn prägten. Es wird auf 12-18 Millionen Pfund geschätzt und bricht den bisherigen Rekord für ein Schiele-Werk. Weitere Highlights sind Modiglianis Homme à la pipe (Le notaire de Nice), das fast ein halbes Jahrhundert nicht gesehen wurde und auf 12-18 Millionen Pfund geschätzt wird, sowie ein seltenes Doppelselbstporträt von Bacon von 1977, geschätzt auf 8-12 Millionen Pfund.

Lewis wurde im Londoner East End geboren und wuchs dort auf, wo er eine Leidenschaft für die School of London-Maler entwickelte, darunter Bacon und Freud. Diese frühe Leidenschaft wurde zur Grundlage einer der bedeutendsten privaten Sammlungen moderner Kunst der Welt, geprägt von einer Faszination für die menschliche Figur in all ihren Formen. Barker sagte, die Werke nach London zu bringen, sei ein „Moment, der den Kreis schließt“, und fügte hinzu, dass die Sammlung mit „all der Sorgfalt, Aufmerksamkeit und dem Tamtam präsentiert wird, die ihre Bedeutung verlangt“.

Die Juni-Auktion folgt auf den Verkauf von vier Werken der School of London aus der Lewis-Sammlung bei Sotheby's im März, die 35,8 Millionen Pfund einbrachten – das Doppelte ihrer gemeinsamen unteren Schätzung. Ein Sprecher der Lewis-Sammlung sagte, die Familie sei schon immer von Kunst angezogen worden, die „widerspiegelt, was es bedeutet, menschlich zu sein“, und begrüßte die starke Resonanz auf den März-Verkauf als Zeichen für „die anhaltende Kraft der figurativen Malerei“.