Modern sanatın en büyük isimlerinden oluşan önemli bir başyapıt grubu, Sotheby's tarafından açık artırmaya çıkarılacak ve Londra'da şimdiye kadar sunulan en değerli koleksiyon olması bekleniyor. Tottenham Hotspur'un sahibi aile tarafından Joe Lewis ve kızı Vivienne tarafından konsinye verilen eserler arasında Gustav Klimt, Egon Schiele, Amedeo Modigliani, Francis Bacon, Henri Matisse, Chaïm Soutine, Lucian Freud ve Gustave Caillebotte'un tabloları yer alıyor. Sotheby's, grubun 150 milyon sterlinin üzerinde bir değere ulaşmasının beklendiğini söyledi.
Haziran ayında piyasaya çıkacak diğer eserlerle birleştiğinde, satış Londra'da şimdiye kadar düzenlenen en yüksek değerli haftalık müzayede olabilir. Sotheby's Avrupa Başkanı Oliver Barker, Guardian'a koleksiyonun nadir bir "müze kalitesinde başyapıt yoğunluğu" gösterdiğini ve özellikle modern figüratif resimde güçlü olduğunu söyledi. "Birçoğu on yıllardır -hatta hiç- piyasada görülmedi, bu da hem nadirliklerini hem de sanat tarihi açısından önemlerini gösteriyor," dedi.
Müzayedeyi "tarih kitaplarına geçecek bir olay" olarak tanımladı. Bu, geçen Eylül ayında 101 milyon sterlin kazanan ve Londra'da düzenlenen en yüksek değerli tek sahipli satış olan Pauline Karpidas koleksiyonunun satışının ardından geliyor. Barker, satışın küresel sanat piyasasında güveni canlandırmaya yardımcı olan "gerçek bir dönüm noktası" olduğunu söyledi. "Satış, dünyanın dört bir yanındaki koleksiyonerlerin, tutarlılık, nadirlik ve tarihle yoğrulmuş, benzersiz bir vizyondan oluşturulan koleksiyonlardan derinden ilham aldığının somut kanıtıydı," diye ekledi.
Lewis koleksiyonunun öne çıkan eserleri, Haziran satışlarından önce New York ve Londra'da sergilenecek. Önde gelen lotlar arasında Klimt'in 1902 tarihli tam boy sosyete portresi Bildnis Gertrud Loew (Gertha Felsőványi) yer alıyor ve 20-30 milyon sterlin olarak tahmin ediliyor. Konu, sanatçının patronlarından biriydi ve tablo Naziler Viyana'ya geldiğinde onlar tarafından çalınmıştı. Son yıllarda Neue Galerie'de diğer Klimt eserlerinin yanında asılıydı. İlk kez 1903'te Viyana Secession'un Klimt sergisinde gösterildiğinde, eleştirmen Ludwig Hevesi onu "paletin yaratabileceği en tatlı kokulu şiir" olarak tanımlamıştı. Sotheby's, son 25 yılda sadece beş büyük Klimt portresinin müzayedeye çıktığını ve her birinin en yüksek tahminini aştığını belirtti.
Ayrıca satışta, sanatçının sadece 19 yaşındayken yaptığı ve onu tanımlayan becerileri sergileyen Schiele'nin tablosu da var. 12-18 milyon sterlin olarak tahmin ediliyor ve bir Schiele eseri için önceki rekoru kırıyor. Diğer öne çıkanlar arasında neredeyse yarım yüzyıldır görülmeyen ve 12-18 milyon sterlin olarak tahmin edilen Modigliani'nin Homme à la pipe (Le notaire de Nice) ve 8-12 milyon sterlin olarak tahmin edilen Bacon'ın 1977 tarihli nadir çift otoportresi yer alıyor.
Lewis, Londra'nın Doğu Yakası'nda doğup büyüdü ve burada Bacon ve Freud dahil olmak üzere Londra Okulu ressamlarına karşı bir tutku geliştirdi. Bu erken tutku, insan figürüne her biçiminde duyulan hayranlıkla şekillenen dünyanın en önemli özel modern sanat koleksiyonlarından birinin temeli oldu. Barker, eserleri Londra'ya getirmenin "bir tam daire anı" olduğunu söyledi ve koleksiyonun "öneminin gerektirdiği tüm özen, dikkat ve tantanayla" sunulacağını ekledi.
Haziran müzayedesi, Mart ayında Sotheby's'de Lewis Koleksiyonu'ndan dört Londra Okulu eserinin satışının ardından geliyor ve bu satış 35,8 milyon sterlin kazandı - bu, düşük tahminlerinin toplamının iki katıydı. Lewis Koleksiyonu sözcüsü, ailenin her zaman "insan olmanın ne anlama geldiğini" yansıtan sanata çekildiğini ve Mart satışına verilen güçlü tepkiyi figüratif resmin kalıcı gücünün bir işareti olarak memnuniyetle karşıladıklarını söyledi.