Als Abubaker Saeed letzten Monat zum Fischen ins Rote Meer fuhr, bekam er mehr, als er erwartet hatte: einen Logenplatz bei Luftangriffen. Flugzeuge der saudi-geführten Koalition bombardierten Huthi-Stellungen nahe der Hafenstadt Mocha, und die Rebellen waren nur einen Kilometer von seinem Dorf al-Wahijah entfernt. „Sie bombardierten Huthis, während Huthis nur einen Kilometer von uns entfernt waren“, erinnerte sich der 50-Jährige – vermutlich während er im Geiste die Chancen ausrechnete, es zu seiner Frau und seinen zwei Kindern nach Hause zu schaffen.

Er raste zurück ans Ufer, nur um festzustellen, dass die Rebellen bereits dort waren und gegen Regierungstruppen kämpften. Auf dem Weg zu seinem Haus sah er, wie drei Menschen erschossen und getötet wurden. Es gelang ihm, sich mit seiner Familie wieder zu vereinen, und sie versteckten sich, während die Kämpfe zwölf Stunden lang tobten, bis sich die Regierungstruppen zurückzogen. Als sich der Staub gelegt hatte, beschloss Saeed, dass al-Wahijah kein Ort für seine Frau und seine Kinder – neun Monate und fünf Jahre alt – war. Da die Huthis alle Landwege in sicherere Teile des Jemen kontrollierten, blieb ihm nur ein Boot über die Bab-al-Mandab-Meerenge nach Dschibuti. Sie machten sich auf den Weg zum Ufer, einen Kilometer von ihrem Haus entfernt, und trugen nichts als die Kleidung auf dem Leib.

Sie bestiegen ein Boot mit etwa 80 anderen Menschen. Die Betreiber verlangten 100.000 jemenitische Rial (etwa 320 Pfund) pro Familie, ließen Saeeds Familie jedoch kostenlos reisen, da sie kein Geld hatten. Die Überfahrt dauerte neun Stunden. Saeed ist jetzt einer von mehreren Tausend Jemeniten, die in den letzten Wochen nach Dschibuti geflohen sind und in der überfüllten humanitären Einrichtung Markazi nahe der Fischerstadt Obock Zuflucht suchen. Auf sein weißes T-Shirt deutend – dasselbe, das er bei der Flucht trug – sagte er: „Ich habe alles zurückgelassen.“

Die erneuten Kämpfe haben eine verzweifelte humanitäre Lage geschaffen. Mehr als 900 Menschen wurden getötet, und mindestens 250.000 wurden seit Anfang August aus ihren Häusern vertrieben. Die Zusammenstöße haben eine bestehende Krise verschärft: Die UN schätzt, dass mehr als die Hälfte der Bevölkerung humanitäre Hilfe benötigt. „Anhaltende Kämpfe, Unsicherheit und Bewegungsbeschränkungen machen es zunehmend schwieriger, vertriebene Gemeinschaften zu erreichen und Hilfe sicher zu leisten“, sagte Laila Al Amine, Regionalprogrammdirektorin bei Prosper Global (ehemals Mercy Corps), das Vertriebene in der Provinz Taiz unterstützt, wo mehr als 100.000 Zuflucht gesucht haben. „Nach mehr als einem Jahrzehnt Konflikt sollten Familien im Jemen nicht weiter auf der Suche nach Sicherheit fliehen müssen.“

Taiz, die drittgrößte Stadt des Jemen, und die südwestliche Küste des Roten Meeres – einschließlich der Bab-al-Mandab-Meerenge, einem strategischen globalen Handelsengpass – haben schwere Kämpfe erlebt, während Huthi-Milizen und jemenitische Streitkräfte um Territorium kämpfen. In den letzten Wochen haben sich die Kämpfe um Taiz intensiviert, als die Huthis die Stadt einkreisten und die Kontrolle über die Ein- und Ausgangsrouten übernahmen, was Befürchtungen einer Belagerung aufkommen lässt.

Am Markazi-Standort an einem schwülen Tag saßen Familien neben Haufen von Habseligkeiten – Matratzen, Kanister, Eimer. Kinder spielten auf einer Schaukel; Frauen in Burkas plauderten in Gruppen. Eine Meile entfernt taumelten ein paar hundert Jemeniten zum Standort und trugen Hilfspakete aus einem Regierungslager.

Madinah Abdullah, 43, erinnerte sich schmerzlich daran, im September in Mocha Luftangriffe und Schüsse überlebt zu haben, bevor sie floh, nachdem die Huthis die sich zurückziehenden Regierungstruppen verdrängt hatten. „Wir lebten an der Front“, sagte sie. Sie sagte, die Huthis rekrutierten Jungen und junge Männer zwangsweise oder beschuldigten sie, mit Regierungstruppen zusammenzuarbeiten. Besonders besorgt war sie um ihren 16-jährigen Sohn. „Ich hatte Angst, dass die Huthis meinen Sohn sehen würden“, sagte sie. Sie versteckten sich bis zu einem günstigen Moment, dann fuhren sie und sieben weitere Familienmitglieder mit einem Fischerboot nach Dschibuti, zusammen mit etwa 40 anderen Menschen. „Das Leben in Mocha war vor dem Konflikt sehr gut, aber die Huthis haben alles durcheinandergebracht“, sagte Abdullah, die früher für eine Hilfsorganisation gearbeitet hatte.

Markazi beherbergte bereits Flüchtlinge, darunter Jemeniten, die nach Beginn des Bürgerkriegs 2014 ankamen. Bis zum 8. Oktober hatten nach Angaben des jemenitischen Büros für Hilfe für Flüchtlinge und Katastrophenopfer 3.807 neue jemenitische Ankünfte die Einrichtung erreicht. Coordina