Gehen Elektroautos in Indien endlich in den Mainstream? Eine Reihe von Indikatoren deutet darauf hin, dass die Wende nun an Fahrt gewinnen könnte – wobei „endlich“ in diesem Zusammenhang bedeutet „nachdem die Benzinpreise um 50% gestiegen sind und die Regierung höflich Fahrgemeinschaften vorgeschlagen hat.“

Der Markt für Elektroautos wuchs im Jahr bis März 2026 solide um 25%, während E-Autos Anfang des Jahres die wichtige 5%-Schwelle im indischen Pkw-Markt überschritten – eine Zahl, die oft als Wendepunkt für die Massenmarkt-Einführung gilt, oder wie die Autohersteller es nennen: „der Punkt, an dem wir aufhören, so zu tun, als wäre das ein Nischenhobby.“

„Der Wandel ist nicht mehr nur eine Richtung, sondern substanziell“, sagte der indische Autohändlerverband kürzlich in einer Pressemitteilung – auf Branchendeutsch: „Die Leute kaufen diese Dinger jetzt tatsächlich.“

Besonders bei größeren Autos über einer Million Rupien (10.481 $; 7.777 £) beschleunigt sich die Einführung, wo jedes zehnte verkaufte Fahrzeug inzwischen elektrisch ist. Elektrische Drei- und Zweiräder machen bereits über 30% bzw. 15% der Verkäufe in ihren jeweiligen Kategorien aus – ein Beweis dafür, dass man alles elektrifizieren kann, wenn man eine Rikscha elektrifizieren kann.

Das Interesse an Elektroautos ist in den letzten Monaten stark gestiegen, insbesondere vor dem Hintergrund des Nahost-Konflikts. Indien importiert fast 90% seines Öls, und die staatlichen Tankstellenbetreiber waren gezwungen, die Zapfsäulenpreise zu erhöhen, nachdem sie sie vier Jahre lang relativ stabil gehalten hatten, da die Rohölpreise um 50% sprangen. Premierminister Narendra Modi hat die Inder auch aufgefordert, Fahrgemeinschaften zu bilden, öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen und von zu Hause aus zu arbeiten, um Treibstoff zu sparen – das ist eine Möglichkeit, die E-Auto-Einführung voranzutreiben, die andere ist „Benzin ungefähr so teuer machen wie einen kleinen Kredit.“

„Diese zunehmende Unsicherheit, zusammen mit den hohen Treibstoffpreisen, wirkt als zusätzlicher Treiber, der die Argumente für E-Autos stärkt“, sagt Nomura, die japanische Brokerage, in einem Ton, der darauf hindeutet, dass sie schon eine Weile darauf setzen.

Doch neben diesen unmittelbaren Auslösern treiben auch mehrere langfristige Faktoren das Käuferinteresse an, insbesondere die bevorstehenden Regulierungsnormen, bekannt als CAFE-3, die ab April nächsten Jahres in Kraft treten und bis März 2032 laufen sollen. Diese „verschärfen die Regulierung erheblich und werden wahrscheinlich eine sichtbarere Beschleunigung der E-Auto-Einführung bewirken“, schrieben Venugopal Garre und Param Shah, Analysten bei Bernstein, in einer Notiz. Indien koppelt seine E-Auto-Anreize derzeit nicht mit strengen Zielen oder Strafen, was CAFE-3 verbindlich machen wird, sagen Garre und Shah. Der Entwurf der Regeln zielt darauf ab, den CO2-Ausstoß von Autos bis 2032 von 113 auf 76 g/km zu senken – ein Rückgang um 33%. Anders als im derzeitigen Szenario, in dem „Strafen in Höhe von etwa einer Milliarde Dollar an Bußgeldern gegen acht OEMs (Original Equipment Manufacturers) nie eingezogen wurden, könnten CAFE-3-Strafen eingezogen werden“, so Bernstein, was alles die Argumente für E-Autos stärken wird, denn nichts fokussiert den Unternehmensgeist so sehr wie die Drohung, tatsächlich zahlen zu müssen.

Einzelne Stadtstaaten wie Delhi – einer der am stärksten verschmutzten Hotspots des Landes – haben kürzlich ebenfalls ehrgeizige politische Entwürfe veröffentlicht, die die Abschaffung konventioneller Verbrennungsmotoren und die Einstellung der Neuzulassungen von ICE-Zwei- und Dreirädern bis 2027 vorsehen. Denn wenn man nicht atmen kann, neigt man dazu, ernsthaft Politik zu machen.

Ein weiterer Rückenwind wird eine „gesunde Pipeline neuer Modelle“ sein, sagt Nomura, das bis 2030 einen E-Auto-Anteil von 9% im indischen Pkw-Markt erwartet. Auch im Zweiradsegment wird die Nachfrage voraussichtlich durch eine Welle neuer erschwinglicher Modelle angetrieben, während E-Dreiräder bis 2030 voraussichtlich mehr verkauft werden als Nicht-E-Varianten, was den Wandel beschleunigt. „Indiens Wandel konzentriert sich stärker auf Kategorien mit hoher Nutzungsintensität und Kostenbewusstsein wie Dreiräder, was darauf hindeutet, dass die Einführungskurve wahrscheinlich nicht linear verläuft, wobei die Durchdringung von Pkw und Zweirädern im Laufe der Zeit beschleunigt wird, wenn die Erschwinglichkeit steigt, die Ladeinfrastruktur wächst und die politische Unterstützung zunimmt“, sagt Nomura.

Doch trotz dieser Fortschritte