In dem, was man nur als politische Spiegelhalle bezeichnen kann, setzte sich Hunter Biden mit der rechten Provokateurin Candace Owens in ihrem buchgefüllten Zimmer zusammen, das mit einem Kruzifix und Orchideen in Herzform dekoriert war, und hielt eine Kaffeetasse mit der Aufschrift „Verschwörungstheoretiker“. Die erste Frage von Owens: „War das Kokain, das im Weißen Haus gefunden wurde, Ihres?“

Diese ungewöhnliche Paarung als Understatement zu bezeichnen, ist eine Untertreibung; sie als Frost/Nixon zu bezeichnen, ist eine Übertreibung. Aber fast zwei Stunden lang fanden der Sohn eines ehemaligen demokratischen Präsidenten und eine Podcasterin, die ihn einst „einen angeblichen Sexualstraftäter“ und „einen Degenerierten, der ins Gefängnis gehört“ aus einer „Abschaumfamilie“ nannte, Gemeinsamkeiten darin, missverstanden zu werden, von einem mächtigen Präsidenten ins Visier genommen zu werden, und in der Frage, ob die Attentatsversuche auf Donald Trump inszeniert waren.

Owens entschuldigte sich dafür, Biden wie „eine Karikatur“ behandelt zu haben, und sagte: „Es tut mir wirklich leid, dass ich dazu beigetragen habe. Ich fühle mich einfach richtig beschissen.“ Biden wiederum nannte sie „wahrscheinlich die effektivste Kommunikatorin, die ich je hinter dem Mikrofon gehört habe“. Sie sprachen über seine Genesungsgeschichte – Owens gab zu: „Ich habe einfach nicht bedacht: Er ist ein Crackhead. Das ist eigentlich eine sehr nachvollziehbare Sache“ – und Biden schlug vor, gemeinsam Papst Leo XIV. zu besuchen: „Wirklich, lasst uns in den Vatikan gehen.“

Ein Großteil des Gesprächs drehte sich um Bidens langen Kampf mit der Sucht, den Tod seines Bruders und die öffentliche Enthüllung kompromittierender Fotos, privater Texte und E-Mails. „Es zwang mich zu einer Wahl“, sagte er. „Stehe ich auf und lebe, oder sterbe ich?“

Biden stand jahrelang unter republikanischen Angriffen, darunter die ehemalige Abgeordnete Marjorie Taylor Greene, die während einer Kongressanhörung grafische Bilder von ihm hochhielt. Doch Greene nannte das Interview „das, was echter Journalismus ausmacht“. Der enthüllendste Moment kam, als Owens sich dafür entschuldigte, sich an den Angriffen beteiligt zu haben: „Ich habe mich an der Unmenschlichkeit beteiligt, einfach nur: Seht euch diesen Typen im schlimmsten Moment seines Lebens an, mit Prostituierten. Er ist auf Crack, er ist auf Drogen, und wir sollten uns über ihn lustig machen.“ Biden wurde emotional und sagte: „Dass Sie mir das sagen … bedeutet mir die Welt.“

Biden äußerte auch Wut darüber, dass die Geschäftsaktivitäten der Trump-Familie weniger genau unter die Lupe genommen wurden als seine eigenen. „Ich hatte zwei Ausstellungen und habe insgesamt vielleicht 20 Gemälde verkauft“, sagte er. „Und Sie hatten ein Problem damit, dass ich dieses Symbol der Korruption bin?“ Owens stimmte zu und sagte, sie wünschte, sie könnte in die Tage zurückgehen, als Hunter Bidens Kunst das korrupteste Geschäft in der Politik war.

Zum Thema seines Vaters hielt sich Owens zurück und nannte es „völlig dämonisch“, Hunter zu bitten, etwas Schlechtes zu sagen. Biden wich aus, als er nach Kamala Harris gefragt wurde, und sagte, er kenne sie nicht gut und wolle „nicht auf die Vizepräsidentin scheißen“.

Das Interview offenbarte auch Bidens tiefe Skepsis gegenüber der Bundesregierung und die Angst, von der Trump-Administration hereingelegt zu werden. Er sagte, er habe einen Zeugen, der ihm beim Packen seiner Taschen vor Flügen zusehe, aus Angst, jemand könnte Drogen einpflanzen. Beide, er und Owens, deuteten an, dass die Attentatsversuche auf Trump und der Mord an Charlie Kirk inszeniert gewesen sein könnten. „Es ist so respektlos, dass wir nicht einmal mehr gute Psyops bekommen“, sagte Owens.

Was das Kokain im Weißen Haus betrifft, bestätigte Biden, dass es nicht seins war: Er ist seit dem 1. Juni 2019 nüchtern. „Ich bin, glaube ich, wahrscheinlich der berühmteste Süchtige – und berühmte Person, durch die Gnade Gottes, in Genesung.“

Warum war er also dort? Warum hat er seinen X-Account reaktiviert? Und was kommt als Nächstes für einen Mann, den viele Republikaner lieben zu hassen und viele Demokraten am liebsten verschwinden sehen würden? Das Interview bot keine klaren Antworten, aber reichlich unbehagliche Verbundenheit.