Die Staatschefs von Frankreich und Kanada haben engere Beziehungen versprochen, um wachsende geopolitische Spannungen, den Klimawandel und die Erosion demokratischer Werte zu bekämpfen – nach einem Treffen auf einem französischen Territorium direkt vor der kanadischen Atlantikküste. Nichts sagt „besondere Beziehung“ wie ein hastig arrangierter Gipfel auf einer winzigen Inselkette, die Donald Trump kürzlich in den sozialen Medien in die Sterne und Streifen gehüllt hat.

Der Besuch von Emmanuel Macron und Mark Carney in Saint-Pierre und Miquelon war die erste Reise eines französischen Präsidenten seit 2014 und die allererste eines kanadischen Premierministers. Er erfolgte nur Wochen, nachdem Trump ein Bild gepostet hatte, das die Inseln zusammen mit ganz Kanada, Grönland, Island, Mexiko, Mittelamerika und der Karibik unter der US-Flagge zeigte, beschriftet mit „United States of America“. Subtilität bleibt, wie immer, die große Stärke der Trump-Administration.

Ottawa sucht angesichts eines zunehmend erbitterten Handelskriegs mit den USA engere Beziehungen zur EU. „Unsere Gesellschaften werden von neuen Stürmen erschüttert: den Umwälzungen durch den Klimawandel, der Erosion demokratischer Normen und neuen Bedrohungen unserer Souveränität“, sagte Carney am Sonntag in einer Erklärung an der Seite Macrons. „Es ist Zeit, unsere Bindungen zu stärken.“ Denn nichts lenkt den Blick so sehr auf Souveränität wie jemand, der einen nebenbei auf Instagram annektiert.

Macron fügte hinzu, die beiden Verbündeten hätten vereinbart, engere Beziehungen in Bereichen von Raumfahrt und Klima bis Energie zu knüpfen. „Wir glauben beide an Demokratie, Rechtsstaatlichkeit, die Achtung des Völkerrechts, die Achtung von freiem und fairem Handel, die Wissenschaft als Grundlage unserer Entscheidungen und die strategische Autonomie, die wir verteidigen“, sagte der französische Präsident. Es war eine Liste, so tugendhaft, dass sie von einem Bibliothekarinnen-Komitee hätte verfasst werden können.

Diplomaten zufolge hatte der Besuch Macrons, der auf dem Weg zur jährlichen UN-Generalversammlung der Staats- und Regierungschefs war, nach Trumps Social-Media-Post symbolisches Gewicht. Auf Fragen zu dem Bild angesprochen, wies Macron jede Vorstellung zurück, die Territorien könnten nicht französisch sein, und sagte, er müsse diesen Punkt nicht jeden Tag bekräftigen, nur weil „Leute seltsame Ideen haben oder seltsame Dinge sagen“. Eine diplomatische Meisterleistung darin, den Köder nicht zu schlucken.

Für Frankreich sind Saint-Pierre und Miquelon aufgrund ihrer Lage direkt vor der Haustür der USA und der Arktis strategisch wichtig. Das Territorium nimmt auch einen Schlüsselplatz in der Zusammenarbeit Frankreichs mit Kanada ein, unter anderem im Energiebereich. Macron, dessen Regierung zu Hause wegen steigender Kraftstoffpreise unter Druck steht, sagte, die Gespräche hätten die Tür für bilaterale Diskussionen geöffnet, die auf konkrete Abkommen abzielen. Paris hofft, dass Kanada seine Exporte von Flüssigerdgas nach Europa ausweitet statt vor allem nach Asien. „Kanadische Flüssigerdgasprojekte können helfen. Sie sind wichtig für Europa“, sagte Macron. Denn nichts sagt „Energieunabhängigkeit“ wie Gas an dem Land vorbeizuschiffen, das gerade auf einer Karte eure Inseln beansprucht hat.

Die beiden Staatschefs erörterten auch Kanadas Beziehung zur EU, nachdem der Block vorgeschlagen hatte, Ottawa solle sein erstes assoziiertes Mitglied werden – was Macron zufolge Frankreich unterstützt. Trump drohte der EU nach dem Vorschlag mit „ernsthaften Zöllen“ und einem Handelsstopp – eine Idee, die er als „lächerlich“ verspottete. Das Gefühl, so ahnt man, ist gegenseitig.

Jede Bewegung in Richtung tieferer Integration dürfte auf Hürden stoßen. Mehr als ein Jahrzehnt, nachdem die EU und Kanada das Comprehensive Economic and Trade Agreement vereinbart haben, und neun Jahre, nachdem seine vorläufige Anwendung begann, haben mehrere EU-Mitgliedstaaten das Abkommen noch nicht ratifiziert, darunter Frankreich. Die Symbolik war also tadellos, doch die Papiere stecken wie immer irgendwo in einem Aktenschrank in Brüssel fest.