In diesem Sommer trafen sich die Bürgermeister von Paris, Mailand und Phoenix in London während einer Hitzewelle, die – ironischerweise – drohte, die London Climate Action Week zu sprengen. Als die Temperaturen in Großbritannien und Europa Rekorde brachen und einige Klimagespräche ausgesetzt oder abgesagt werden mussten, suchten die drei Schutz und verglichen Notizen darüber, wie ihre Städte mit extremer Hitze umgehen: Schutz der Verwundbaren, Kommunikation von Risiken und Neugestaltung von Nachbarschaften für heißere Sommer.

Währenddessen war Paris mit der Bewältigung seiner eigenen Krise beschäftigt, als eine weitere intensive Hitzewelle Frankreich erfasste, bei der mehr als 14.000 Menschen durch die Hitze ihr Leben verloren. Alle Bürgermeister stehen vor derselben Frage: Wie schützt man Millionen von Menschen, wenn extreme Hitze keine Ausnahme mehr ist, sondern ein regelmäßiger Sommergast? Für Phoenix hat diese Frage die Stadtregierung seit Jahrzehnten geprägt. Für Paris und Mailand wird sie zu einer prägenden Herausforderung urbaner Führung.

Es mag seltsam erscheinen, dass zwei der ältesten Städte Europas in der Wüste von Arizona nach Inspiration suchen, aber steigende Temperaturen sind ein globales Problem, und es bleibt keine Zeit, das Rad neu zu erfinden. Phoenix hat – manchmal auf die harte Tour – gelernt, dass extreme Hitze nicht nur ein Wetterereignis ist; sie beeinflusst Entscheidungen über Verkehr, Wohnen, öffentliche Gesundheit, öffentlichen Raum und Notfallplanung. Die Vorbereitung auf den Sommer beginnt lange bevor das Quecksilber steigt.

Phoenix hat eines der ersten städtischen Ämter der Welt eingerichtet, das sich auf Hitze-Reaktion und -Minderung spezialisiert hat, mit Fokus sowohl auf sofortige Hilfe für die Verwundbarsten als auch auf langfristige Widerstandsfähigkeit durch Kühllösungen. Die Schattenpläne der Stadt verlangen 75% Schattenabdeckung in neuen Entwicklungsgebieten mit hoher Fußgängeraktivität, und sie wendet kühle Oberflächenbehandlungen auf Gebäude und Straßen an, einschließlich über 300 Kilometern Wohnstraßen. Phoenix bietet ein 24-Stunden-Kühlzentrum mit umfassender Unterstützung – Wohnen, medizinische Dienste, sogar Arbeitsvermittlung – und Vermieter müssen Innentemperaturen von 28°C (82°F) oder weniger einhalten. Auftragnehmer der Stadt müssen Hitze-Sicherheitspläne umsetzen. Diese Maßnahmen haben Leben gerettet: Im Sommer 2024 – dem heißesten in Phoenix seit Beginn der Aufzeichnungen – gingen hitzebedingte 911-Anrufe im Jahresvergleich um 20% zurück.

Paris und Mailand bringen ihr eigenes Fachwissen und ihre eigenen Herausforderungen mit. Beide sind historische Städte, deren Straßen und Gebäude für ein anderes Klima entworfen wurden. Paris stellt nun sicher, dass jeder Einwohner innerhalb von sieben Gehminuten einen kühlen Ort erreicht – mehr als 1.400 Orte, einschließlich Parks und öffentlicher Einrichtungen, mit verlängerten Öffnungszeiten während Hitzewellen. Die Stadt hat 27.000 Klima-Freiwillige mobilisiert, um Bewusstsein und Präventionsmaßnahmen zu verbreiten. Paris organisierte sogar 'Paris bei 50°C' im Oktober 2023, um die Notfallreaktion zu testen, was Barcelona dazu inspirierte, dies 2027 zu tun.

Keine Stadt kann einfach das Modell einer anderen kopieren, aber Bürgermeister sollten die besten Ideen weltweit sammeln. Über das C40-Städtenetzwerk teilen fast 100 Großstädte Klima-Lösungen. Städte haben immer voneinander gelernt – Verkehrssysteme, Wohnungspolitik, öffentliche Gesundheit – und Hitzeanpassung sollte nicht anders sein. Wenn eine Stadt einen besseren Weg findet, Außenarbeiter zu schützen oder öffentliche Räume zu kühlen, sollten andere keine Jahre damit verbringen, das Rad neu zu erfinden.

Mailand erweitert seine Programme Piazze Aperte (Offene Plätze) und School Streets, pflanzt Bäume, ersetzt versiegelte Flächen durch Grünflächen und schafft schattige Bereiche. Milano Aiuta (Mailand hilft) bietet eine Hotline und Unterstützung für ältere und gefährdete Bewohner. Mailands Luft- und Klimaplan setzt ein verbindliches Ziel, den lokalen Temperaturanstieg bis 2050 auf 2°C zu begrenzen – eines der wenigen Städte weltweit mit einem solchen Ziel.

Extreme Hitze fordert bereits jährlich über eine halbe Million Todesopfer und ist damit die tödlichste Klimagefahr. Städte sind besonders exponiert, weil Gebäude und Gehwege tagsüber Wärme absorbieren und nachts abgeben, sodass die Bewohner keine Erleichterung finden. Ältere Erwachsene, Kinder, Außenarbeiter und einkommensschwache Gemeinschaften sind am stärksten gefährdet. Bäume pflanzen, Schulen kühlen, umgestalten