Eine Frau aus Alabama hat eine Bundesklage eingereicht, in der sie behauptet, ihre Bürgerrechte – und die ihrer neugeborenen Tochter – seien verletzt worden, nachdem Gefängnispersonal sie angeblich mehr als einen Tag lang allein hatte wehen lassen, denn anscheinend gehört grundlegende menschliche Anstand nicht zum Insassenhandbuch.

Tiffany McElroy, heute 28, wurde im Mai 2024 im Houston County Jail eingebucht. Drei Tage nach ihrer Ankunft fühlte sie, wie ihre Fruchtblase Wochen zu früh platzte, eine Schwangerschaftskomplikation, die zu einer Sepsis hätte führen können. Laut der Klage sagte sie einem Wärter Bescheid und erwartete einen Krankenhaustransport. Stattdessen beschuldigte sie ein anderer Wärter, sich eingenässt zu haben, und schickte sie zurück in ihre Zelle. In den nächsten 24 Stunden bat McElroy wiederholt Gefängnisangestellte, den Notruf zu wählen – während andere Insassen auf Zellenfenster und Tische hämmerten und um Hilfe flehten – aber niemand tat es.

Die Klage, eingereicht von Pregnancy Justice im Namen von McElroy und ihrer Tochter, behauptet, medizinisches Personal habe ihr nur eine Windel und Tylenol gegeben, während sie starke Schmerzen erlitt und um die Sicherheit ihres Babys fürchtete. Schließlich half eine andere Insassin dabei, das Baby auf dem Gefängnisboden zu entbinden, während Wächter zusahen. Das Neugeborene atmete zunächst nicht; zwei Frauen in derselben Abteilung belebten es wieder, indem sie Schleim aus seinem Mund entfernten und es rieben, bis es weinte. Nach der Geburt sagte ein Wärter angeblich zu den Frauen: „Ihr hättet dieses verdammte Baby wieder reinschieben sollen“, und bestrafte den Zellentrakt, indem er Ausgang, Gottesdienste und Telefonprivilegien verbot.

Das Büro des Sheriffs von Houston County reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. McElroy, die letztes Jahr entlassen wurde, sagte in einer Erklärung: „Ich bin so dankbar, dass mein Baby und ich heute hier sind, und das verdanke ich anderen Frauen, denn die Wärter behandelten mich, als wäre ich weniger als nichts. Mein Körper brannte, und ich hatte Angst, dass ich meine anderen Kinder nie wiedersehen würde. Ich habe Albträume, dass wir beide gestorben sind.“

Die Klage, eingereicht im Middle District of Alabama, argumentiert, dass die Vorfälle aus einem System resultieren, das darauf abzielt, Kosten zu senken, anstatt angemessene Versorgung im Houston County Jail zu gewährleisten. Sie nennt 20 Beklagte, darunter Wärter, eine Krankenschwester und den County Sheriff, und beschuldigt sie, McElroys verfassungsmäßige Rechte verletzt zu haben. Kathy Youngblood, eine ehemalige Stellvertreterin und Beklagte, nannte den Vorfall gegenüber NBC News „barbarisch“ und fügte hinzu: „Ich versuchte, ihr zu helfen, aber mir wurde gesagt, ich würde gefeuert, wenn ich ihr half, also konnte ich nicht helfen.“

Dies ist nicht das erste Mal, dass Alabama wegen dieser Art von Vernachlässigung Schlagzeilen macht. Eine andere Frau erzielte letztes Jahr einen Vergleich in einer Bürgerrechtsklage, nachdem sie gezwungen worden war, ohne medizinische Hilfe in einer Gefängnisdusche zu gebären. Pregnancy Justice, das beide Fälle bearbeitete, sagt, dies zeige „ein beunruhigendes Muster unmenschlicher Behandlung“ von schwangeren Frauen, die wegen Chemical Endangerment of a Child (chemischer Gefährdung eines Kindes) aufgrund angeblichen Drogenkonsums festgehalten werden. Seit der Oberste Gerichtshof 2022 Roe v. Wade aufgehoben hat, führt Alabama die Nation bei der Strafverfolgung schwangerer Frauen wegen drogenbezogener Anklagen an – eine Politik, die reproduktive Rechte-Aktivisten als Gewährung von Rechten für Föten bezeichnen, die mit denen der sie tragenden Personen konkurrieren.