एक अलाबामा महिला ने संघीय मुकदमा दायर कर दावा किया है कि जेल स्टाफ ने उसे एक दिन से अधिक समय तक अकेले प्रसव पीड़ा सहने के लिए छोड़ दिया, क्योंकि जाहिर तौर पर बुनियादी मानवीय गरिमा कैदी हैंडबुक का हिस्सा नहीं है।

टिफ़नी मैकएलरॉय, अब 28, को मई 2024 में ह्यूस्टन काउंटी जेल में भर्ती कराया गया। पहुंचने के तीन दिन बाद, उसने समय से पहले पानी टूटने का अनुभव किया, एक गर्भावस्था जटिलता जो सेप्सिस में बदल सकती थी। मुकदमे के अनुसार, उसने एक गार्ड को बताया, अस्पताल ले जाने की उम्मीद में। इसके बजाय, एक अन्य गार्ड ने उस पर खुद को गीला करने का आरोप लगाया और उसे अपनी कोठरी में वापस जाने को कहा। अगले 24 घंटों में, मैकएलरॉय ने बार-बार जेल कर्मचारियों से 911 पर कॉल करने की विनती की - जबकि अन्य कैदी मदद की भीख मांगते हुए कोठरी की खिड़कियों और टेबलों पर पीटते रहे - लेकिन किसी ने नहीं किया।

प्रेग्नेंसी जस्टिस द्वारा मैकएलरॉय और उसकी बेटी की ओर से दायर मुकदमे में दावा किया गया है कि चिकित्सा कर्मचारियों ने उसे केवल एक डायपर और टाइलेनॉल दिया, जब वह गंभीर दर्द सह रही थी और अपने बच्चे की सुरक्षा को लेकर चिंतित थी। अंततः, एक अन्य कैदी ने जेल के फर्श पर बच्चे को जन्म देने में मदद की, जबकि गार्ड देखते रहे। नवजात पहले सांस नहीं ले रही थी; उसी पॉड की दो महिलाओं ने उसके मुंह से बलगम निकालकर और तब तक रगड़कर पुनर्जीवित किया जब तक वह रोई। प्रसव के बाद, एक गार्ड ने कथित तौर पर महिलाओं से कहा: "तुम लोगों को उस कमीने बच्चे को वापस धकेल देना चाहिए था," और बाहरी समय, धार्मिक सेवाओं और फोन विशेषाधिकारों पर प्रतिबंध लगाकर सेल ब्लॉक को दंडित किया।

ह्यूस्टन काउंटी शेरिफ कार्यालय ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया। पिछले साल रिहा हुई मैकएलरॉय ने एक बयान में कहा: "मैं बहुत आभारी हूं कि मैं और मेरा बच्चा आज यहां हैं, और मैं यह अन्य महिलाओं की ऋणी हूं क्योंकि गार्डों ने मेरे साथ ऐसा व्यवहार किया जैसे मैं कुछ भी नहीं हूं। मेरा शरीर जल रहा था, और मैं डर गई थी कि मैं अपने अन्य बच्चों को फिर कभी नहीं देख पाऊंगी। मुझे बुरे सपने आते हैं कि हम दोनों मर गए।"

मिडिल डिस्ट्रिक्ट ऑफ अलाबामा में दायर मुकदमा तर्क देता है कि घटनाएं ह्यूस्टन काउंटी जेल में उचित देखभाल प्रदान करने के बजाय लागत में कटौती पर केंद्रित प्रणाली से उपजी हैं। इसमें 20 प्रतिवादियों का नाम लिया गया है, जिनमें गार्ड, एक नर्स और काउंटी शेरिफ शामिल हैं, जिन पर मैकएलरॉय के संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करने का आरोप है। पूर्व डिप्टी और प्रतिवादी कैथी यंगब्लड ने एनबीसी न्यूज को घटना को "बर्बर" बताया, और कहा: "मैंने उसकी मदद करने की कोशिश की, लेकिन मुझे बताया गया कि अगर मैंने उसकी मदद की तो मुझे निकाल दिया जाएगा, इसलिए मैं सहायता नहीं कर सकी।"

यह पहली बार नहीं है जब अलाबामा इस तरह की उपेक्षा के लिए सुर्खियों में आया है। एक अन्य महिला ने पिछले साल जेल के शॉवर में चिकित्सा सहायता के बिना जन्म देने के लिए मजबूर होने के बाद एक संघीय नागरिक अधिकार मुकदमा निपटाया। प्रेग्नेंसी जस्टिस, जिसने दोनों मामलों को संभाला, का कहना है कि यह कथित नशीली दवाओं के उपयोग के लिए चाइल्ड केमिकल एंडेंजरमेंट आरोपों पर रखी गई गर्भवती महिलाओं के लिए "अमानवीय व्यवहार का एक परेशान करने वाला पैटर्न" दर्शाता है। 2022 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा रो बनाम वेड को पलटने के बाद से, अलाबामा ने नशीली दवाओं से संबंधित आरोपों के लिए गर्भवती महिलाओं पर मुकदमा चलाने में देश का नेतृत्व किया है - एक नीति जिसे प्रजनन अधिकार समर्थकों का कहना है कि भ्रूण को ऐसे अधिकार देती है जो उन्हें धारण करने वाले लोगों के अधिकारों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं।