أصبحت شل أحدث شركة طاقة كبرى تعلن عن قفزة في الأرباح بعد الزيادة الحادة في أسعار النفط منذ بداية الحرب الإيرانية - لأنه لا شيء يقول 'أرباح قوية' مثل الاضطرابات الجيوسياسية.

أعلنت الشركة عن أرباح بلغت 6.92 مليار دولار (5.1 مليار جنيه إسترليني) للأشهر الثلاثة الأولى من العام، وهو أعلى من توقعات المحللين ومرتفعًا من 5.58 مليار دولار في نفس الفترة من العام الماضي. ارتفعت أسعار النفط بشكل كبير منذ بدء الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران، حيث تم إغلاق مضيق هرمز الرئيسي، الذي ينقل عادة حوالي 20% من الإمدادات العالمية من النفط والغاز الطبيعي المسال، بشكل فعال.

الأسبوع الماضي، أعلنت شركة النفط المنافسة بي بي أن أرباحها للأشهر الثلاثة الأولى من العام قد تضاعفت أكثر من مرة. كما أعلنت شركات نفط أخرى عن نتائج ضخمة. يوم الأربعاء، قالت إكوينور النرويجية إن أرباح الأشهر الثلاثة الأولى من العام بلغت 9.77 مليار دولار، وهو أعلى ربح ربع سنوي لها منذ ثلاث سنوات.

قال الرئيس التنفيذي لشل وائل صوان: 'حققت شل نتائج قوية بفضل تركيزنا المستمر على الأداء التشغيلي في ربع شهد اضطرابات غير مسبوقة في أسواق الطاقة العالمية. سلامة موظفينا تظل أولويتنا بينما نعمل عن كثب مع الحكومات والعملاء لتلبية احتياجاتهم من الطاقة.'

مثل بي بي، كان أحد العوامل وراء ارتفاع أرباح شل هو تحسن نتائج أعمالها في تجارة النفط. قبل بدء الصراع، كان سعر خام برنت، المعيار العالمي لأسعار النفط، حوالي 73 دولارًا للبرميل. منذ ذلك الحين، شهد النفط تقلبات حادة - حيث بلغ ذروته فوق 120 دولارًا في وقت ما، لكنه انخفض أيضًا إلى أقل من 100 دولار في مناسبات أخرى مع تكهنات حول موعد إعادة فتح مضيق هرمز.

التحركات الكبيرة في أسعار النفط التي شوهدت منذ بدء الحرب الإيرانية يمكن أن توسع الفجوة بين أسعار الشراء والبيع. وهذا عادة ما يمكن التجار من تحقيق أرباح أكبر. كما تعززت أرباح شل بارتفاع هوامش الربح في أعمال التكرير، التي تحول النفط الخام إلى منتجات نهائية مثل البنزين ووقود الطائرات.

ومع ذلك، قالت الشركة إن إنتاجها من النفط والغاز انخفض بنسبة 4% مقارنة بالأشهر الثلاثة الأخيرة من العام الماضي بسبب الصراع. تم إغلاق إنتاج شل للغاز الطبيعي المسال في قطر منذ أوائل مارس بسبب الصراع، وتعرض موقع بيرل جي تي إل في قطر لأضرار نتيجة الهجمات.

الأسبوع الماضي، أعلنت شل أنها ستشتري منتج النفط الصخري الكندي أرك ريسورسز مقابل 16.4 مليار دولار، وهو ما قال صوان إنه 'سيحقق قيمة لعقود قادمة'.

أدى الارتفاع في الأرباح التي تعلن عنها شركات الطاقة إلى انتقادات من الجماعات البيئية. قال داني غروس، ناشط المناخ في أصدقاء الأرض: 'مرة أخرى، جيوب عمالقة الوقود الأحفوري تملأ بأرباح وحشية بينما السائقون يتعرضون للضغط في محطات الوقود والأسر على وشك دفع فواتير طاقة أعلى. الإجابة واضحة: تعزيز ضريبة الأرباح غير المتوقعة على هذه الأرباح غير القابلة للدفاع وكسر اعتمادنا على الوقود الأحفوري من خلال تشغيل اقتصادنا بالطاقة المتجددة المحلية.'

شركات الطاقة العاملة في المملكة المتحدة تخضع لضريبة الأرباح غير المتوقعة، تسمى ضريبة أرباح الطاقة، التي تم تقديمها في عام 2022 كرد على الأرباح المتصاعدة بعد الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا. مدد حزب العمال عمر الضريبة إلى مارس 2030. ومع ذلك، تنطبق الضريبة فقط على الأرباح المحققة من استخراج النفط والغاز في المملكة المتحدة، بينما الجزء الأكبر من أرباح عمالقة الطاقة يتم تحقيقه في الخارج. تمثل المملكة المتحدة أقل من 5% من إنتاج شل العالمي من النفط والغاز.

فواتير الغاز والكهرباء لمعظم الأسر في بريطانيا محمية في الوقت الحالي بحد أقصى لأسعار الطاقة. حتى 30 يونيو، سيكون الفاتورة السنوية النموذجية للأسر ذات الوقود المزدوج التي تدفع بالخصم المباشر 1,641 جنيهًا إسترلينيًا. ومع ذلك، فإن القفزة في أسعار النفط والغاز بالجملة منذ بدء الحرب الإيرانية تعني أن الحد الأقصى يقدر حاليًا بالارتفاع بحوالي 200 جنيه إسترليني عند مراجعته في يوليو.

في هذه الأثناء، قال الرئيس التنفيذي لشركة الشحن الدنماركية العملاقة ميرسك لهيئة الإذاعة البريطانية إنها تمرر التكاليف المتزايدة بسبب الحرب إلى عملائها. قال فينسنت كليرك إن الارتفاع الحاد