셸이 이란 전쟁 발발 이후 유가 급등에 힘입어 이익 급증을 보고한 최신 에너지 대기업이 되었습니다. '강력한 수익'이란 지정학적 혼란을 뜻하는 법이죠.
셸은 올해 1분기 69억 2천만 달러(약 51억 파운드)의 이익을 보고했으며, 이는 애널리스트 예상치를 웃돌고 전년 동기 55억 8천만 달러에서 증가한 수치입니다. 이란 전쟁 발발 이후 세계 원유 및 액화천연가스(LNG) 공급량의 약 20%를 처리하는 핵심 호르무즈 해협이 사실상 폐쇄되면서 유가가 급등했습니다.
지난주 경쟁사 BP도 1분기 이익이 두 배 이상 증가했다고 밝혔습니다. 다른 석유 회사들도 호실적을 보고했습니다. 수요일 노르웨이 에퀴노르는 1분기 이익이 97억 7천만 달러로 3년 만에 최고 분기 이익을 기록했다고 밝혔습니다.
셸의 와엘 사완 최고경영자는 "셸은 글로벌 에너지 시장에서 전례 없는 혼란으로 특징지어진 분기에 운영 성과에 대한 끊임없는 집중 덕분에 강력한 결과를 달성했습니다. 직원들의 안전이 최우선이며, 정부 및 고객과 긴밀히 협력하여 에너지 수요를 해결하고 있습니다"라고 말했습니다.
BP와 마찬가지로 셸 이익 증가의 요인 중 하나는 석유 거래 사업의 실적 개선이었습니다. 분쟁 이전 브렌트유(국제 원유 가격 벤치마크)는 배럴당 약 73달러였습니다. 이후 유가는 급등락을 반복하며 한때 120달러를 넘기도 했고, 호르무즈 해협 재개 시점에 대한 추측이 난무하면서 100달러 아래로 떨어지기도 했습니다.
이란 전쟁 이후 나타난 유가의 큰 변동은 매수-매도 가격 차이를 벌려 트레이더들이 더 큰 이익을 얻을 수 있게 합니다. 셸의 이익은 또한 원유를 휘발유, 제트 연료 등 완제품으로 전환하는 정제 사업의 마진 증가로도 뒷받침되었습니다.
그러나 셸은 분쟁으로 인해 지난해 4분기 대비 원유 및 가스 생산량이 4% 감소했다고 밝혔습니다. 셸의 카타르 LNG 생산은 3월 초부터 분쟁으로 중단되었고, 카타르의 Pearl GTL 시설은 공격으로 손상되었습니다.
지난주 셸은 캐나다 셰일 생산업체 ARC Resources를 164억 달러에 인수한다고 발표했으며, 사완 CEO는 이 인수가 "수십 년간 가치를 창출할 것"이라고 말했습니다.
에너지 기업들의 이익 급증은 환경 단체들의 비판을 불러일으켰습니다. 지구의 벗의 기후 운동가 대니 그로스는 "화석 연료 거인들이 주유소에서 운전자들이 압박받고 가계가 더 높은 에너지 요금을 내야 하는 동안 엄청난 이익을 챙기고 있습니다. 해결책은 명확합니다. 이러한 변명할 수 없는 이익에 대한 횡재세를 강화하고 국내 재생에너지로 경제를 가동하여 화석 연료 의존도를 끊는 것입니다"라고 말했습니다.
영국에서 운영되는 에너지 기업은 2022년 러시아의 우크라이나 전면 침공 이후 이익 급증에 대응하여 도입된 '에너지 이익세'라는 횡재세의 적용을 받습니다. 노동당은 이 세금의 유효 기간을 2030년 3월까지 연장했습니다. 그러나 이 세금은 영국 내 석유 및 가스 추출로 얻은 이익에만 적용되며, 에너지 대기업 수익의 대부분은 해외에서 발생합니다. 영국은 셸의 글로벌 석유 및 가스 생산량의 5% 미만을 차지합니다.
영국 대부분 가구의 가스 및 전기 요금은 현재 에너지 가격 상한제로 보호받고 있습니다. 6월 30일까지 직불 결제를 하는 이중 연료 가구의 연간 평균 청구액은 1,641파운드입니다. 그러나 이란 전쟁 이후 도매 유가 및 가스 가격 급등으로 인해 7월 개정 시 상한선이 약 200파운드 인상될 것으로 예상됩니다.
한편 덴마크 해운 대기업 머스크의 최고경영자는 BBC에 전쟁으로 인한 비용 상승분을 고객에게 전가하고 있다고 말했습니다. 빈센트 클레어크는 급격한...