بلدة بحيرة تاهو السياحية الخلابة - المعروفة بمنحدرات التزلج ومياهها الصافية، والآن، على ما يبدو، بمشاكلها في الطاقة - أمامها حتى مايو 2027 لإيجاد مزود كهرباء جديد بعد أن قررت شركة المرافق نيفادا إن في إنرجي أن ميغاواطاتها أفضل استثمارًا في مراكز البيانات. يترك القرار 49,000 من سكان كاليفورنيا بالقرب من بحيرة تاهو في مأزق، يتدافعون للحصول على الطاقة بينما يلتهم ازدهار الذكاء الاصطناعي الشبكة.

مزود بحيرة تاهو المحلي، ليبرتي يوتيليتيز، يحصل على 75 بالمئة من طاقته من إن في إنرجي منذ شراء أصول كاليفورنيا في 2009. لكن إن في إنرجي تنهي هذا الترتيب، مستشهدة بتطور مراكز البيانات المتفجر في نيفادا كعامل رئيسي. وفقًا لإيداع ليبرتي لدى منظمي كاليفورنيا، تظهر وثائق التخطيط الخاصة بإن في إنرجي أن اثني عشر مشروعًا لمراكز البيانات في شمال نيفادا قد تستهلك 5,900 ميغاواط من الطلب الجديد بحلول 2033. وقعت أمازون بالفعل لدعم 700 ميغاواط من "الطاقة منخفضة الكربون" لمراكز بيانات رينو، بما في ذلك 100 ميغاواط من الطاقة الحرارية الأرضية - لأنه لا شيء يقول "منخفض الكربون" مثل تشغيل الخوادم من ينابيع بركانية ساخنة.

إن في إنرجي، من جانبها، تصر على أن مراكز البيانات ليست الشرير الرئيسي هنا، مدعية أن الانسحاب جزء من انتقال طويل الأمد يسبق ازدهار الذكاء الاصطناعي. بعد كل شيء، كانوا يمددون الاتفاقيات المؤقتة منذ 2009، وفي النهاية عليك قطع الحبل - خاصة عندما يغذي الحبل بلدة تزلج بدلاً من مزرعة خوادم. ليبرتي الآن تبحث عن مزود جديد يمكنه تلبية متطلبات الطاقة المتجددة في كاليفورنيا، وهو مثل محاولة العثور على طاهٍ نباتي في مطعم ستيك.

الوضع كابوس تنظيمي: سكان كاليفورنيا يدفعون أسعارًا معتمدة من منظمي كاليفورنيا، لكن طاقتهم تتدفق عبر خطوط نقل إن في إنرجي في نيفادا. لا يوجد منظم واحد يشرف على السلسلة بأكملها، لأن لماذا نجعل الأمر سهلاً؟ إن في إنرجي تبني خط نقل بقيمة 4.2 مليار دولار يسمى جرينلينك ويست، من المقرر تشغيله بحلول مايو 2027 - وهو موعد قريب بشكل غير مريح لاحتياجات بحيرة تاهو.

أزمة الطاقة في بحيرة تاهو قد تكون حالة شاذة الآن، لكن رد الفعل العكسي ضد مراكز البيانات ينتشر أسرع من الميم. وجد استطلاع غالوب من مارس 2026 أن سبعة من كل عشرة أمريكيين يعارضون مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في مجتمعاتهم، مما يجعله "أكثر قضية ثنائية الحزب منذ البيرة"، وفقًا لفكاهي من ميلووكي نقلته نيويورك تايمز. ما يقرب من نصف مشاريع مراكز البيانات تواجه تأخيرات أو تجميدًا، ووادي السيليكون يتدافع بخطط يائسة: تقديم مراكز بيانات مصغرة لأصحاب المنازل، وإطلاق مراكز بيانات مدارية في الفضاء، ومراكز بيانات ذكاء اصطناعي عائمة في المحيط. لأنه لا شيء يقول "نحن نهتم بالكوكب" مثل وضع خوادمك في وسط البحر.