في خطوة تحمل كل سمات المسلسلات السياسية، أعلن اثنان من أبرز شخصيات المعارضة في نيجيريا انضمامهما إلى حزب جديد، مما يهز المشهد قبل انتخابات الرئاسة العام المقبل.
بيتر أوبي وربيعة كوانكاسو - اللذان حلا في المركزين الثالث والرابع على التوالي في سباق الرئاسة 2023 - انضما إلى المؤتمر الديمقراطي النيجيري (NDC). وهذا يثير احتمالاً مثيراً لتشكيل قائمة مشتركة لتحدي الرئيس بولا تينوبو. كان الثنائي سابقاً جزءاً من المؤتمر الديمقراطي الأفريقي (ADC) إلى جانب نائب الرئيس السابق أتيكو أبو بكر، الذي حل ثانياً في الانتخابات الأخيرة.
بينما قد يُنظر إلى هذا على أنه تجزئة للمعارضة، يجادل مؤيدو أوبي وكوانكاسو بأنه سيمنح تحالفهم تركيزاً أكبر - لأنه لا شيء يقول التركيز مثل ترك حزبك لآخر. كلا الرجلين حاكمان سابقان ولهما قواعد شعبية كبيرة: أوبي يحظى بشعبية هائلة بين الناخبين الشباب في الجنوب، بينما كوانكاسو له نفوذ كبير في الشمال.
تأتي هذه الخطوة بعد تسعة أشهر فقط من انضمام أوبي وكوانكاسو وأبو بكر إلى ADC. سرعان ما تورط ذلك التحالف في معارك قانونية حول قيادة الحزب - وهو ما ألقى أوبي باللوم فيه على الحكومة. قال أوبي يوم الأحد: "نفس الدولة النيجيرية وعملاؤها الذين خلقوا أزمات وعداءً غير ضروريين داخل حزب العمال مما أجبرني على المغادرة، يبدو أنهم الآن يجدون طريقهم إلى ADC"، بدا وكأنه رجل شاهد هذا الفيلم من قبل. كان مرشح حزب العمال في انتخابات 2023.
نفى حلفاء الرئيس تينوبو محاولة تخريب أحزاب المعارضة - لأنهم بالطبع فعلوا ذلك. تم استقبال أوبي (64 عاماً) وكوانكاسو (69 عاماً) رسمياً في المقر الوطني لـ NDC في أبوجا من قبل زعيم الحزب السناتور سيرياكي ديكسون يوم الأحد. وفي تصريحات لاحقة، دعا الرجلان إلى الوحدة الوطنية، وفرص أكبر للشباب، وإنهاء الصراعات الداخلية التي ابتليت بها معارضة نيجيريا - هدف نبيل، رغم أنه يبدو مقوضاً إلى حد ما بخطوتهما المهنية الأخيرة.
ومع ذلك، فإن قرارهما يخاطر بإثارة حفيظة الحلفاء داخل الائتلاف المبني حول ADC، الذي كان يضع نفسه كوسيلة رئيسية لوحدة المعارضة. أعربت بعض الشخصيات داخل الكتلة عن شعور بالخيانة بشكل خاص، مما أثار شكوكاً جديدة حول ما إذا كانت المعارضة النيجيرية المجزأة يمكنها الحفاظ على تحدٍ منسق ضد الرئيس تينوبو (74 عاماً). في بيان، قللت الرئاسة النيجيرية من أهمية الانشقاقات، مشيرة إلى أنها تعكس "السيولة الطبيعية للسياسة الديمقراطية" بدلاً من أي تحول جوهري. قال متحدث باسم الرئاسة إن الحكومة لا تزال تركز على الحكم: "التحالفات السياسية ستأتي وتذهب. لكن أولويتنا هي تنفيذ الإصلاحات الاقتصادية، وتحسين الأمن، وضمان الاستقرار لجميع النيجيريين."
قال المحلل السياسي بالا يوسف لبي بي سي إن هذه الخطوة قد تعيد تشكيل المشهد الانتخابي في نيجيريا. "إذا رشح NDC أوبي كمرشح رئاسي وكوانكاسو نائباً للرئيس، فسوف يجعلون الحزب الحاكم APC يركض وراء أمواله في صناديق الاقتراع"، قال. لم يعلنا بعد من سيكون المرشح الرئاسي - وهي قضية فكت العديد من التحالفات السياسية النيجيرية السابقة، لأن التاريخ مجرد سلسلة من الدروس التي نرفض تعلمها.
يبقى أن نرى كيف سيرد أبو بكر، بالنظر إلى أنه كان شخصية رئيسية بذلت جهوداً كبيرة لجلب ثقلاء المعارضة إلى ADC. في هذه الأثناء، تستمر أزمة قيادة الحزب في المحاكم. أمرت المحكمة العليا الأسبوع الماضي بإعادة النزاع حول من يدير الحزب إلى المحكمة الفيدرالية العليا لجلسة استماع أخرى - وهو قرار يقلص الوقت المتاح لـ ADC لترتيب أوضاعه قبل أن تبدأ حملة الانتخابات بجدية. من المقرر إجراء الانتخابات في أوائل يناير من العام المقبل - وهي الثامنة للبلاد منذ نهاية الحكم العسكري في 1999.