لمدة 150 عامًا، تعرض نهر ميز في ميدلاندز لسلسلة من التدخلات البشرية المشكوك فيها التي تركت موائله في حالة يرثى لها. لكن في عام 2013، بدأ مشروع ترميم، والآن يبدو أن الأراضي الرطبة تعج بالحياة البرية لدرجة أنك تظن أنها استأجرت شركة علاقات عامة.
"النهر الصاخب هو نهر صحي"، تعلن روث نيدهام من صندوق ترنت ريفرز ترست (TRT)، على الأرجح لا تقصد نوع الضوضاء القادمة من حركة المرور القريبة. يجري نهر ميز حاليًا بمرح، مع بريق الشمس على تموجات الماء وأسراب الزريعة تندفع وكأنها متأخرة عن اجتماع. كانت نيدهام مسرورة جدًا بالأسماك الصغيرة لدرجة أنها أخرجت هاتفها لتصويرها، مشيرة إلى أن زملاءها "سيقفزون فرحًا" - وهو رد فعل يشير إما إلى شغف بيئي حقيقي أو إلى معيار منخفض جدًا للإثارة في مكان العمل.
تفاؤل نيدهام مبرر: الشهر الماضي، فاز نهر ميز بجائزة النهر البريطاني 2026، وهي جائزة أنشأها مركز ترميم الأنهار في عام 2014 لتكريم المشاريع المبتكرة. تكرم الجائزة حملة الترميم التي استمرت 13 عامًا من قبل الصندوق. تقول نيدهام: "كانت الجائزة دفعة هائلة"، مضيفة بلمسة من التفاؤل الطموح: "إذا تمكنا من تحسين حالة نهر ميز، يمكننا تحسين أنهار أخرى أيضًا". وهو إما هدف نبيل أو تهديد مقنع لكل نهر آخر في إنجلترا.