مدرسة سالامانكا الثانوية في نيويورك على وشك الحصول على مساعد تدريس جديد، وهو ليس طالب دراسات عليا حديث التخرج - بل روبوت بشري يُدعى سالي، تم شراؤه بمبلغ 57,590 دولارًا من قبل منطقة مدارس مقاطعة كاتاروغوس. البرنامج التجريبي، الذي يتضمن أيضًا مساعد تدريس ذكيًا يُدعى أوبتيو، من المقرر أن ينطلق في خريف 2026، مما يجعل المنطقة الأولى في الولايات المتحدة التي تنشر هذه التقنية، وفقًا لشركة ريالبوتيكس، الشركة الكندية التي تقف وراء سالي.

المدرسون ليسوا متحمسين. دعت لاسي بيلبلاد، رئيسة رابطة معلمي سالامانكا، إلى التوقف، مستشهدة بمخاوف تتعلق بأمن البرمجيات وتخزين البيانات وقدرات التسجيل. وقالت: "أعتقد أن وضع روبوت بشري في الفصل الدراسي هو خطوة هائلة في الاتجاه الخاطئ." وكانت ميليندا بيرسون، رئيسة نقابة معلمي ولاية نيويورك، أكثر صراحة: "هذا أمر مخيف نوعًا ما."

للمُصنّع قصة خلفية ملونة. ريالبوتيكس، المعروفة سابقًا باسم توكينز.كوم، تحولت من العملات المشفرة إلى الروبوتات البشرية بعد شراء شركة سيمولاكرا، وهي شركة في لاس فيغاس معروفة بالدمى الجنسية الواقعية، مقابل 16.7 مليون دولار في أبريل 2024. تنفي ريالبوتيكس أي صلة بين تلك الدمى والبرنامج التجريبي، لكن المدرسين متشككون. تخطط النقابة لتضمين حماية الذكاء الاصطناعي في مفاوضات العقد القادمة.

كما أن السكان الأمريكيين الأصليين المحليين غاضبون. ما يقرب من 40٪ من طلاب المدرسة الثانوية هم من الأمريكيين الأصليين، ويرى البعض أن البرنامج التجريبي هو مجرد تجربة أخرى على أطفال السكان الأصليين. قالت المعلمة البديلة سييرا ماي أبرامز: "من بين جميع المدارس في ولاية نيويورك، ناهيك عن الولايات المتحدة، اختاروا إجراء تجارب على أطفال الأمريكيين الأصليين مرة أخرى." وأشارت أليسون براون، وهي عضو في أمة سينيكا، إلى صدمة مدارس السكان الأصليين الداخلية وأعربت عن قلقها بشأن التطور المعرفي.

أثارت وزارة التعليم بولاية نيويورك مخاوف بشأن خصوصية الطلاب وخطر استبدال المهنيين المؤهلين. تصر ريالبوتيكس على أن الروبوت مصمم ليكمل المعلمين، لا ليحل محلهم، من خلال توفير وصول افتراضي على مدار الساعة وتعليم مخصص. لم تستجب المنطقة والمشرف مارك بيهلر لطلبات التعليق.

في هذه الأثناء، من المتوقع أن تستخدم سالي المحادثة الطبيعية وتعبيرات الوجه والتفاعل في الوقت الفعلي - وهي مهارات قد تكون أكثر ملاءمة لمكتب خدمة العملاء من فصل دراسي مليء بالمراهقين.