تشهد حرائق الغابات عامًا ممتازًا - وللأسف، هذه ليست مجاملة - لكن على الأقل الآن يمكن لأي شخص لديه اتصال بالإنترنت مشاهدة الكارثة وهي تتكشف بتفاصيل مذهلة، بفضل خدمة الأقمار الصناعية الأوروبية المجانية. متصفح كوبرنيكوس، الذي يوفر وصولًا مجانيًا إلى أحدث الصور من أقمار سينتينل التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، أضاف للتو طبقة تصور مخصصة لـ"حرائق الغابات" في 4 أغسطس. لأنه من لا يحب طريقة جديدة لمشاهدة العالم يحترق؟

الطبقة الجديدة، المدمجة كخيار افتراضي، هي من بنات أفكار خبير الاستشعار عن بعد بيير ماركوس، الذي يجمع سكربت جافا سكريبت الخاص به بين نطاق الضوء الأحمر المرئي، ونطاق قريب من الأشعة تحت الحمراء الضيق لتمييز النباتات الصحية عن المحروقة، ونطاق الأشعة تحت الحمراء قصيرة الموجة 2 لكشف مستويات الرطوبة وبالتالي المناظر الطبيعية المحترقة. النتيجة: تظهر الحرائق النشطة باللون الأبيض أو الأصفر، والنباتات المحترقة باللون الأحمر، والأرض المتفحمة باللون البني الداكن أو الأسود. إنها مثل لوحة رسم بالأرقام كئيبة، لكن لتتبع الكوارث.

سابقًا، كان على المستخدمين نسخ ولصق سكربت ماركوس يدويًا في المتصفح باستخدام خيار تصور مخصص - يشبه إلى حد ما بناء أثاث ايكيا بنفسك فقط لمعرفة ما إذا كان الرف مشتعلًا. لكن الآن، بفضل سيمون برود، عالم مهمات سينتينل-2 في وكالة الفضاء الأوروبية، الذي ضغط من أجل الدمج (وأعلن عنه في قناة ديسكورد يديرها بيلينجكات، لأنه أين تعلن عن تحديثات صور الأقمار الصناعية في 2024؟)، أصبح الأمر على بُعد نقرة واحدة فقط.

توفر مهمة سينتينل-2 المكونة من ثلاثة أقمار صناعية تصويرًا متعدد الأطياف بدقة تصل إلى 10 أمتار في الضوء المرئي ونطاقات الأشعة تحت الحمراء القريبة، مما يجعلها أفضل أداة مجانية لتتبع حرائق الغابات عالية الدقة. أداة ناسا FIRMS، بالمقارنة، توفر صورًا أقل دقة تصل إلى 250 مترًا، على الرغم من أنها تُحدث في غضون ساعات. سينتينل-2 يتحدث كل بضعة أيام لكنه يقدم صورًا أكثر وضوحًا. إنها مقايضة: السرعة مقابل الوضوح، مثل الاختيار بين صورة ضبابية لبيغ فوت أو انتظار النسخة عالية الدقة.

ولا يوجد نقص في الحرائق لتوجيه هذه الأداة إليها. تغير المناخ يجعل مواسم حرائق الغابات أطول وأكثر شدة، كما لو كانت بحاجة إلى مساعدة. حاليًا، معظم ولايتي واشنطن وأوريغون غارقان في اللهب والدخان، وكندا في طريقها لتسجيل أحد أسوأ مواسم حرائق الغابات على الإطلاق، وفرنسا وإسبانيا تكافحان حرائق قياسية أجبرت مئات الآلاف على الإخلاء. لذا أشعلوا تلك الطبقة الجديدة، أيها الناس - ستحتاجون إليها.