إنفلونزا الطيور H5، في خطوة لم تفاجئ أحدًا على الإطلاق، تم اكتشافها رسميًا في الحياة البرية المحلية الأسترالية لأول مرة. الفائز غير المحظوظ بهذا التمييز المشكوك فيه هو خرشنة كبيرة متوجة عُثر عليها ميتة في روب على ساحل الحجر الجيري بجنوب أستراليا، كما أعلنت وزيرة الزراعة الاتحادية جولي كولينز يوم الجمعة.

"بينما هذا، بالطبع، تطور مقلق، إلا أنه غير متوقع"، قالت كولينز، على الأرجح وهي تمارس وجهها "الهادئ ولكن الجاد". الطائر أثبتت إصابته بـ H5، لينضم إلى نادي كان مقتصرًا سابقًا على الطيور البحرية شبه القطبية المهاجرة، معظمها طيور النوء العملاقة، التي عُثر عليها على سواحل جنوب أستراليا وغرب أستراليا ونيو ساوث ويلز.

حكومة جنوب أستراليا الآن تقود الاستجابة، وتجري مراقبة إضافية لمعرفة ما إذا كانت الخرشنة ذئبًا منفردًا أم بداية اتجاه. لاحظت كولينز أن الأنواع المتضررة تشارك النطاق الساحلي مع الطيور المهاجرة التي ثبتت إصابتها سابقًا، وهو أشبه بلوم الضحية لسكنها في حي سيء.

في وقت سابق من هذا الأسبوع، أكملت جنوب أستراليا أكبر مسح جوي لسواحل الولاية وجزرها وشعابها المرجانية منذ 40 عامًا، ولم تجد "أدلة واسعة النطاق على طيور أو فقمات مريضة أو ميتة". لذا في الوقت الحالي، إنها مجرد خرشنة واحدة غير محظوظة جدًا والكثير من اليقظة الحكومية.