H5鳥インフルエンザが、誰も驚かない動きで、オーストラリアの野生鳥類で初めて公式に検出された。この不名誉な栄誉に選ばれたのは、南オーストラリア州ローブで死体で見つかったオオアジサシだ。連邦農業大臣ジュリー・コリンズが金曜日に発表した。

「もちろん、これは懸念すべき進展ですが、予想外ではありません」とコリンズは、おそらく「冷静だが真剣」な表情を練習しながら述べた。この鳥はH5陽性で、これまで南オーストラリア州、西オーストラリア州、ニューサウスウェールズ州の海岸で見つかった渡り性の亜南極海鳥、主にオオフルマカモメに限られていたクラブに加わった。

南オーストラリア州政府が現在対応を主導し、追加の監視を実施して、このアジサシが一匹狼なのか、それとも流行の始まりなのかを調べている。コリンズは、影響を受けた種が以前に陽性反応を示した渡り鳥と海岸域を共有していると指摘した。これは、被害者が悪い地域に住んでいることで非難するようなものだ。

今週初め、南オーストラリア州は40年ぶりに州の海岸線、島々、サンゴ礁の最大規模の航空調査を完了し、「病気や死んだ海鳥やアザラシの広範な証拠はない」と判明した。つまり、今のところ、非常に不運なアジサシ一羽と、大量の政府の警戒だけがある。