L'influenza aviaria H5, in una mossa che non ha sorpreso assolutamente nessuno, è stata ufficialmente rilevata per la prima volta nella fauna selvatica australiana locale. Il fortunato vincitore di questa dubbia distinzione è un terno crestato maggiore trovato morto a Robe, sulla costa calcarea dell'Australia Meridionale, come annunciato venerdì dalla ministra federale dell'agricoltura Julie Collins.

"Sebbene questo, ovviamente, sia uno sviluppo preoccupante, non è inaspettato," ha detto Collins, presumibilmente mentre esercitava la sua faccia "calma ma seria". L'uccello è risultato positivo all'H5, entrando a far parte di un club precedentemente limitato agli uccelli marini migratori subantartici, per lo più petrelli giganti, trovati sulle coste dell'Australia Meridionale, dell'Australia Occidentale e del Nuovo Galles del Sud.

Il governo dell'Australia Meridionale sta ora guidando la risposta, conducendo ulteriori sorveglianze per vedere se il terno era un lupo solitario o l'inizio di una tendenza. Collins ha notato che la specie colpita condivide l'areale costiero con gli uccelli migratori che erano risultati positivi in precedenza, il che è un po' come incolpare la vittima per vivere in un brutto quartiere.

All'inizio di questa settimana, l'Australia Meridionale ha completato il suo più grande rilevamento aereo della costa, delle isole e delle barriere coralline dello stato in 40 anni, non trovando "prove diffuse di uccelli marini o foche malati o morti". Quindi per ora è solo un terno molto sfortunato e un sacco di vigilanza governativa.