في خطوة تجمع بين التخريب البحري وتجاهل مذهل لسلامة الإنسان، تم تصوير الناشط اليميني المتطرف دانيال توماس - الذي يفضل لقب داني تومو، ربما لأن "دانيال توماس" يبدو كثيراً كرجل لا يطعن قارباً - وهو يستخدم نصلًا لتمزيق قارب مطاطي في القناة. والمفاجأة؟ كان عامل إنقاذ على متنه في ذلك الوقت. وقد أدانت الجمعيات الخيرية اللقطات باعتبارها تصعيداً خطيراً للاحتجاج المنظم المناهض للهجرة، وهو أحد الأوصاف لرجل يحمل سكيناً على قارب مليء بسترات النجاة.

تجمع مئات المتظاهرين في وقت مبكر من مساء الثلاثاء في غوسبورت، هامبشاير، آملين في تعطيل عملية إنزال طالبي اللجوء المخطط لها. لكن سفن قوة الحدود التي كانت تقلهم رست في دوفر بدلاً من ذلك - رحلة بحرية تبلغ 100 ميل ورحلة برية تبلغ 150 ميلاً، لأن لا شيء يقول "مرحباً" مثل جولة إجبارية في الساحل الجنوبي.

أمضى توماس بعد ظهر الثلاثاء على متن قارب صغير في القناة، يبث مباشرة لنفسه إلى 100,000 مشاهد وهو يتتبع قاربين مطاطيين يقلان طالبي لجوء من فرنسا إلى المملكة المتحدة. وبينما كان عمال الإنقاذ يساعدون الركاب على الصعود إلى قوارب الإنقاذ، اقترب توماس من أحد القوارب المطاطية الفارغة الآن - المليء بعشرات سترات النجاة التي تُركت مؤخراً - وصرخ: "لنتخلص من هذا القارب". ثم شرع في طعن القارب المطاطي بسكين عدة مرات، ممزقاً جانبه. كان صوت الهواء المتسرب مسموعاً وهو يعلن: "هذه إنجلترا. هذه ليست فرنسا بعد الآن". لأن لا شيء يقول الوطنية مثل ثقب قارب مطاطي.

وبعد أن لمح عامل إنقاذ يرتدي بدلة برتقالية عالية الوضوح وخوذة صفراء يصعد إلى القارب المطاطي من قارب الإنقاذ الأكبر، صرخ توماس: "انزل من القارب. لديك وقت لتنزل من القارب". ثم صرخ لزملائه: "هيا بنا يا شباب. هيا بنا"، وانطلق قاربه بعيداً قبل أن يصعد عامل الإنقاذ مرة أخرى إلى السفينة الأكبر. لم يُظهر البث ما حدث لعامل الإنقاذ، تاركاً المشاهدين يتساءلون ما إذا كانت عبارة "انزل من القارب" مجاملة أم تهديداً.

أدان المجلس المشترك لرعاية المهاجرين هذا العمل باعتباره عنيفاً وخطيراً. ونشرت منظمة "قفوا في وجه العنصرية" على منصة إكس: "داني تومو لديه بالفعل إدانة بجريمة سكين. لقطات له وهو يتصرف بجنون بسكين ويمزق قارباً مع [عامل طوارئ] على متنه في القناة اليوم مقززة". وقالت شرطة هامبشاير وجزيرة وايت إنها تجري تحقيقات في حادثة تمزيق القارب وقد اعتقلت ستة أشخاص بتهم تشمل الاعتداء على عامل طوارئ والتعدي المشدد. وكان جميع الستة رهن الاحتجاز ليلة الثلاثاء.

وفقاً لمؤسسة الإنقاذ البحري الملكية (RNLI)، كان طالبو اللجوء الذين تم إنقاذهم في الماء لمدة 36 ساعة - يُعتقد أنها أطول فترة يقضيها ركاب قوارب صغيرة في عبور القناة. وأعربت المؤسسة عن مخاوفها على صحتهم المتدهورة ومخاوف من "فشل كارثي" لقاربهم المطاطي. وقال خفر السواحل الفرنسي إن حوالي 60 مهاجراً على متن قارب صغير أمضوا أكثر من 33 ساعة في البحر "في ظروف محفوفة بالمخاطر"، رافضين المساعدة لأنهم "مصممون على تحمل كل المخاطر للوصول إلى المملكة المتحدة". وقد سهلت المؤسسة لاحقاً نقلهم إلى سفينة تابعة لقوة الحدود.

توماس، الذي أمضى عامين في السجن بتهمة محاولة الاختطاف، جمع هذا الصيف عشرات الجماعات الاحتجاجية القومية تحت حركة مظلة تسمى "منصة الوطنية". واستخدم وسائل التواصل الاجتماعي لدعوة أتباعه إلى التوجه إلى غوسبورت في الساعة 7 مساءً لتنظيم احتجاج في موقع الوصول المتوقع. وخرج المئات في غوسبورت، وتجمع آخرون بالقرب من مركز هاسلار لإزالة المهاجرين، وهو موقع احتجاز غير مفتوح. وسدت عشرات سيارات الشرطة وعشرات الضباط الطرق. وأُكد لاحقاً أن طالبي اللجوء كانوا يُنقلون بعيداً عن هامبشاير بواسطة قارب تابع لقوة الحدود إلى دوفر.

كان ديف بالمر، 43 عاماً، من سكان غوسبورت، من بين المتظاهرين. وقال: "لا نريدهم في البلاد على الإطلاق. يُمنحون كل شيء. أعمل 70 إلى 80 ساعة أسبوعياً كمهندس تكييف. ماذا تمنحني الحكومة؟ لا شيء"، بينما كان واقفاً على الطريق على الأرجح.