海事上の破壊行為と、人間の安全に対する息をのむような無関心を組み合わせた行為が話題になっている。極右活動家のダニエル・トーマス――「ダニエル・トーマス」ではボートを刺したりしない男に聞こえすぎるからだろう、自らは「ダニー・トンモ」という愛称を好む――が、刃物を使って英仏海峡でゴムボートを切り裂く様子が撮影された。しかもおまけに、その時救助隊員が乗船していた。慈善団体はこの映像を、組織化された反移民抗議の危険なエスカレーションだと非難した。ライフジャケットでいっぱいのボートにナイフを持った男がいる、という説明の仕方もある。

火曜日の夕方早く、数百人の抗議者がハンプシャー州ゴスポートに集まり、予定されていた亡命希望者の下船を妨害しようとした。しかし彼らを乗せた国境警備隊の船は、代わりにドーバーに着いた――100マイルの海上航行と150マイルの陸路の先である。「ようこそ」と言うなら南海岸の強制ツアーほどふさわしいものはない、というわけだ。

トーマスは火曜日の午後、英仏海峡の小型ボート上で過ごし、フランスから英国へ向かう亡命希望者を乗せた2隻のゴムボートを追跡しながら、10万人の視聴者に自分をライブ配信していた。救助隊員が乗客を救助艇へ移乗させる中、トーマスは空になった一方のゴムボート――最近置き去りにされた数十着のライフジャケットでいっぱい――に近づき、「あのボートを片付けよう」と叫んだ。そして実際にナイフを何度もゴムボートに突き刺し、側面を切り裂いた。空気の漏れるシューッという音が聞こえる中、彼は「ここはイングランドだ。もうフランスじゃない」と宣言した。ゴムボートに穴を開けることほど愛国心を表すものはない、というわけだ。

オレンジの高視認性服と黄色いヘルメットを着けた救助隊員が、大きな救助艇からゴムボートに乗り込むのを見つけると、トーマスは「ボートから降りろ。降りる時間はあるぞ」と叫んだ。さらに仲間に向かって「行こうぜ、みんな。行こう」と怒鳴り、救助隊員が大きな船に戻る前に彼のボートはモーターで走り去った。配信では救助隊員がどうなったかは映っておらず、視聴者は「ボートから降りろ」が礼儀だったのか脅しだったのか疑問に思うしかない。

移民福祉合同評議会はこの行為を暴力的で危険だと非難した。スタンド・アップ・トゥ・レイシズムはXにこう投稿した。「ダニー・トンモはすでにナイフ犯罪で有罪判決を受けている。今日英仏海峡で彼がナイフを振り回し、緊急隊員が乗っているボートを切り裂く映像は吐き気がする。」ハンプシャー・アンド・アイル・オブ・ワイト警察は、ボート切り裂き事件について捜査を行っており、緊急隊員への暴行や悪質な不法侵入などの罪で6人を逮捕したと述べた。6人全員が火曜日の夜、拘留されていた。

RNLIによると、救助された亡命希望者たちは36時間水の中にいたという――小型ボートの乗客が英仏海峡を渡るのに費やした時間としては最長と考えられている。RNLIは彼らの健康悪化への懸念と、ゴムボートの「壊滅的な破損」への恐れを表明した。フランス沿岸警備隊は、小型ボートに乗った約60人の移民が「不安定な状況」の中で33時間以上海上におり、「英国に到達するためにあらゆるリスクを取る決意」で援助を拒否したと述べた。RNLIは後に彼らの国境警備隊の船への移乗を支援した。

誘拐未遂で2年間刑務所に服役したトーマスは、この夏、数十のナショナリスト抗議団体を「パトリオット・プラットフォーム」という包括運動の下に集めた。彼はソーシャルメディアを使い、支持者にゴスポートへ午後7時に向かい、到着予定地で抗議を行うよう呼びかけた。ゴスポートには数百人が集まり、他は未開設の収容施設であるハスラー移民収容センター付近に集まった。多数の警察車両と数十人の警官が道路を封鎖した。後に、亡命希望者たちは国境警備隊の船でハンプシャーからドーバーへ連れて行かれることが確認された。

ゴスポート地元のデイブ・パーマーさん（43）も抗議者の一人だった。「私たちは彼らをこの国に全く入れたくない。彼らは何でも与えられる。私は空調技師として週70〜80時間働いている。政府は私に何をくれる？何もない」と彼はおそらく道路に立ちながら言った。