समुद्री तोड़फोड़ और मानव सुरक्षा की अद्भुत उपेक्षा को मिलाकर एक ऐसा कदम, जिसमें कट्टर दक्षिणपंथी कार्यकर्ता डैनियल थॉमस - जो खुद को डैनी टॉमो कहलाना पसंद करते हैं, शायद इसलिए कि 'डैनियल थॉमस' उस आदमी जैसा लगता है जो नाव को चाकू नहीं मारेगा - को चैनल में एक इन्फ्लेटेबल डोंगी को ब्लेड से काटते हुए फिल्माया गया। मजेदार बात? उस समय एक बचावकर्मी नाव पर मौजूद था। चैरिटीज ने इस फुटेज को संगठित आप्रवासन-विरोधी विरोध के खतरनाक उग्र रूप के रूप में निंदा की है, जो जीवनरक्षक जैकेट से भरी नाव पर चाकू लेकर घूमते आदमी का वर्णन करने का एक तरीका है।

मंगलवार की शाम जल्दी सैकड़ों प्रदर्शनकारियों ने हैम्पशायर के गोस्पोर्ट में इकट्ठा होकर शरणार्थियों के नियोजित उतरने को बाधित करने की उम्मीद जताई। लेकिन उन्हें ले जा रहे बॉर्डर फोर्स के जहाज़ इसके बजाय डोवर में उतरे - 100 मील की समुद्री यात्रा और 150 मील की सड़क यात्रा दूर, क्योंकि 'स्वागत' का मतलब दक्षिणी तट का जबरन दौरा ही होता है।

थॉमस ने मंगलवार दोपहर चैनल में एक छोटी नाव पर बिताई, खुद को 100,000 दर्शकों के लिए लाइवस्ट्रीम करते हुए, जब उन्होंने फ्रांस से ब्रिटेन आ रही शरणार्थियों को ले जा रही दो डोंगियों को ट्रैक किया। जैसे ही बचावकर्मियों ने यात्रियों को बचाव नावों पर चढ़ाया, थॉमस ने अब खाली पड़ी एक डोंगी के पास पहुंचे - जिसमें हाल ही में छोड़ी गई दर्जनों जीवनरक्षक जैकेट भरी थीं - और चिल्लाए, 'चलो इस नाव से छुटकारा पाएं।' फिर उन्होंने इन्फ्लेटेबल में कई बार चाकू भोंककर उसकी साइड काट दी। हवा निकलने की सीटी सुनाई दी, जब उन्होंने घोषणा की, 'यह इंग्लैंड है। यह अब फ्रांस नहीं है।' क्योंकि देशभक्ति का मतलब रबर की नाव को पंचर करना ही है।

बड़ी बचाव नाव से नारंगी हाई-विज़ जैकेट और पीले हेलमेट में एक बचावकर्मी को डोंगी में उतरते देख, थॉमस चिल्लाए, 'नाव से उतरो। तुम्हारे पास नाव से उतरने का समय है।' फिर वे अपने साथियों को चिल्लाए, 'चलो लड़के। चलो,' और उनकी नाव बचावकर्मी के बड़े जहाज़ पर वापस चढ़ने से पहले रवाना हो गई। स्ट्रीम में यह नहीं दिखा कि बचावकर्मी के साथ क्या हुआ, जिससे दर्शक सोच में पड़ गए कि 'नाव से उतरो' शिष्टाचार था या धमकी।

जॉइंट काउंसिल फॉर वेलफेयर ऑफ इमिग्रेंट्स ने इस कार्रवाई को हिंसक और खतरनाक बताकर निंदा की। स्टैंड अप टू रेसिज्म ने एक्स पर पोस्ट किया: 'डैनी टॉमो को पहले ही चाकू अपराध के लिए सजा मिल चुकी है। आज चैनल में चाकू लेकर जंगली होते और [एक आपातकर्मी] के साथ नाव को काटते उनका फुटेज घृणित है।' हैम्पशायर और आइल ऑफ वाइट कॉन्स्टेबुलरी ने कहा कि वे नाव काटने की घटना की जांच कर रहे हैं और आपातकर्मी पर हमला और गंभीर अतिक्रमण सहित अपराधों के लिए छह गिरफ्तारियां की हैं। मंगलवार रात सभी छह हिरासत में थे।

आरएनएलआई के अनुसार, बचाए गए शरणार्थी 36 घंटे से पानी में थे - माना जाता है कि यह चैनल पार करने वाले छोटी नाव के यात्रियों द्वारा बिताया गया सबसे लंबा समय है। आरएनएलआई ने उनके बिगड़ते स्वास्थ्य और उनकी डोंगी के 'भयावह विफलता' की आशंका पर चिंता जताई। फ्रांसीसी तटरक्षक ने कहा कि एक छोटी नाव पर लगभग 60 प्रवासियों ने 'अनिश्चित परिस्थितियों' में 33 घंटे से अधिक समुद्र में बिताए, उन्होंने मदद से इनकार कर दिया क्योंकि वे 'यूनाइटेड किंगडम पहुंचने के लिए सभी जोखिम लेने के लिए दृढ़' थे। बाद में आरएनएलआई ने उन्हें बॉर्डर फोर्स के जहाज़ पर स्थानांतरित करने में मदद की।

थॉमस, जिन्होंने अपहरण के प्रयास के लिए दो साल जेल में बिताए, इस गर्मी में दर्जनों राष्ट्रवादी विरोध समूहों को पैट्रियट प्लेटफॉर्म नामक छत्र आंदोलन के तहत इकट्ठा किया है। उन्होंने सोशल मीडिया का उपयोग करके अनुयायियों से गोस्पोर्ट में शाम 7 बजे अपेक्षित आगमन स्थल पर विरोध प्रदर्शन करने का आह्वान किया। गोस्पोर्ट में सैकड़ों लोग आए, और अन्य लोग हस्लर आप्रवासन हटाने केंद्र, एक अनखुले निरोध स्थल के पास इकट्ठा हुए। दर्जनों पुलिस वैन और अधिकारियों ने सड़कों को अवरुद्ध कर दिया। बाद में पुष्टि हुई कि शरणार्थियों को बॉर्डर फोर्स की नाव से हैम्पशायर से डोवर ले जाया जा रहा था।

गोस्पोर्ट के स्थानीय निवासी 43 वर्षीय डेव पामर प्रदर्शनकारियों में शामिल थे। 'हम उन्हें देश में बिल्कुल नहीं चाहते। उन्हें सब कुछ दिया जाता है। मैं एयर-कंडीशनिंग इंजीनियर के रूप में 70 से 80 घंटे सप्ताह काम करता हूं। सरकार मुझे क्या देती है? कुछ नहीं,' उन्होंने कहा, शायद सड़क पर खड़े होकर।