بعد عام من محاكمتها المثيرة، عادت قاتلة الفطر الأسترالية سيئة السمعة إلى المحكمة، هذه المرة في محاولة لإقناع القضاة بأن إدانتها كانت "مطهوة أكثر من اللازم". إيرين باترسون، 51 عامًا، حُكم عليها بالسجن مدى الحياة في سبتمبر لتقديمها لحم البقر ولينغتون لأصهارها مع جانب من فطر قبعة الموت - وهو طبق كان قاتلاً لثلاثة وكاد أن يكون قاتلاً لرابع. الآن تستأنف، مدعية أن المحاكمة كانت عادلة مثل لعبة كلو مزورة.

يستند استئناف باترسون، الذي استمع إليه ثلاثة قضاة، إلى سبعة أسباب. يجادل فريقها القانوني بأنه لا ينبغي لهيئة المحلفين أبدًا رؤية بعض الأدلة، مثل بيانات تتبع الهاتف التي تظهر أنها زارت أماكن شوهد فيها فطر قبعة الموت مؤخرًا - لأنه لا شيء يقول "جامعة فطر بريئة" مثل أثر GPS إلى بقعة السم. كما يعترضون على شهادة "أصدقاء الفيسبوك" التي تضمنت نوبات غضبها تجاه أصهارها وزوجها المنفصل عنها، سيمون باترسون، الذي وصفته ذات مرة بـ"العاطل". يقول فريق باترسون إن هذا كان متحيزًا وغير ذي صلة، على الرغم من أنه يرسم صورة لامرأة لم تكن تستضيف عشاء عائليًا بدافع الحب.

ولكن هنا يصبح الأمر سخيفًا حقًا: يقول محامو باترسون إن هيئة المحلفين "تقوضت بشكل قاتل" لأنه، بسبب نقص الغرف الناجم عن الضجة الإعلامية، انتهى الأمر بهيئة المحلفين إلى مشاركة فندق مع الادعاء وشاهد شرطة رئيسي وصحفيين. كان لهيئة المحلفين طابق خاص بهم، وقال القاضي إنه لا يوجد دليل على التفاعل، لكن فريق باترسون يجادل بأن هذا "الخطأ الأساسي" يعني أنه يجب إلغاء الأحكام وإعادة المحاكمة. لأنه لا شيء يقول "عدالة نزيهة" مثل الاصطدام بالجانب الآخر في فطور كونتيننتال.

وفي الوقت نفسه، يستأنف الادعاء حكم باترسون، واصفًا أهلية الإفراج المشروط بعد 33 عامًا بأنها "غير كافية بشكل واضح" لقاتلة ثلاث مرات. وقد لاحظ القاضي "ظروف السجن القاسية" لباترسون، بما في ذلك 15 شهرًا في الحبس الانفرادي واحتمال المزيد بسبب شهرتها السيئة. لذا فإن المرأة التي قتلت ثلاثة أشخاص بالفطر قد تحصل على إقامة أطول في العزلة، وهو على الأرجح ليس العطلة التي كانت تأمل فيها.

باترسون، التي اختارت المثول عبر رابط فيديو من مركز دام فيليس فروست، تتمسك ببراءتها، مدعية أن الوفيات كانت حادثًا مأساويًا ومحاولاتها للتخلص من الأدلة كانت مجرد ذعر. زوجها المنفصل عنها، سيمون، الذي ألغى حضوره في اللحظة الأخيرة، لديه نظرياته الخاصة، بعد أن نجا من وجبات مشبوهة متعددة تركته في غيبوبة وفقد جزءًا من أمعائه. لن تُعرف نتيجة الاستئناف لعدة أشهر، ولكن إذا ألغى القضاة الحكم، فقد تحصل باترسون على إعادة محاكمة أو تخرج حرة. وإذا فاز الادعاء، فقد لا ترى الحرية مرة أخرى. في كلتا الحالتين، عشاق الجرائم الحقيقية يستمتعون كثيرًا.