人类长期以来认为，自己能够维持一个小圈子亲密朋友，同时模糊地承认其他人存在的能力，是独一无二的人类特质。一项新研究表明，我们可能不得不与最近的近亲分享这一殊荣——它们显然一直在用梳理毛发代替早午餐做同样的事。

来自乌得勒支大学和卡洛斯三世大学的研究人员观察了24组黑猩猩和倭黑猩猩的社交梳理行为，发现这些类人猿像人类一样，将关系分层组织。利用数学模型，团队分析了每只猿如何将其有限的社交精力（此处指梳理时间）分配给群体成员。结果显示，大多数猿将大部分梳理时间用于少数偏好的伙伴，同时与许多其他伙伴保持较浅的关系。在较大群体中的猿对谁得到它们的梳理注意力更为挑剔，这一趋势在人类社交网络中也有体现。

但这两个物种管理社交生活的方式并不完全相同。倭黑猩猩在群体中更均匀地分配梳理时间，形成了更平等的社交网络，而黑猩猩则将精力集中在更小的偏好圈子上。研究人员还发现，随着黑猩猩年龄增长，它们会缩小社交圈——就像那些决定已经受够了闲聊的人类一样。然而，倭黑猩猩并未表现出这种与年龄相关的缩小，这很可能是因为它们更灵活的社交纽带可以跨越群体边界，这在黑猩猩中很少见。

主要作者埃德温·范·列文指出，这些发现表明复杂社会组织的深层进化连续性，而两个物种之间的差异则表明管理社交联系不止一种进化策略。他补充说，理解这些模式可以提高科学家对人类和其他动物合作、社交学习和情感健康的理解——基本上证实了每个人，无论是猿还是人，都有那个他们宁愿梳理而不是其他任何人的朋友。