İnsanlar uzun zamandır, küçük bir yakın arkadaş çevresini koruyup diğer herkesin varlığını belli belirsiz kabul etme yeteneklerinin eşsiz bir insan özelliği olduğuna inanıyordu. Yeni bir araştırma, bu ayrıcalığı, görünüşe göre aynı şeyi kahvaltı yerine tımar yaparak yapan en yakın akrabalarımızla paylaşmak zorunda kalabileceğimizi gösteriyor.
Utrecht Üniversitesi ve Universidad Carlos III de Madrid'den araştırmacılar, 24 şempanze ve bonobo grubunda sosyal tımarı gözlemledi ve bu büyük maymunların, tıpkı insanlar gibi, ilişkilerini katmanlar halinde düzenlediğini buldu. Ekip, matematiksel bir model kullanarak her maymunun sınırlı sosyal çabasını (bu durumda tımar süresini) grup üyeleri arasında nasıl dağıttığını analiz etti. Sonuçlar, çoğu maymunun tımarının büyük kısmını az sayıda tercih edilen ortağa ayırdığını, diğerleriyle ise daha hafif ilişkiler sürdürdüğünü gösterdi. Daha büyük gruplardaki maymunlar, tımar ilgisini kime verecekleri konusunda daha seçiciydi; bu eğilim insan sosyal ağlarında da görülüyor.
Ancak iki tür sosyal hayatlarını aynı şekilde yönetmiyordu. Bonobolar, tımarı grup içinde daha eşit dağıtarak daha eşitlikçi bir sosyal ağ oluştururken, şempanzeler çabalarını daha küçük bir favori çevresine yoğunlaştırdı. Araştırmacılar ayrıca şempanzelerin yaşlandıkça sosyal çevrelerini daralttığını buldu - tıpkı yeterince havadan sudan konuştuğuna karar veren insanlar gibi. Bonobolar ise bu yaşa bağlı daralmayı göstermedi; bunun nedeni muhtemelen grup sınırlarını aşabilen daha akışkan sosyal bağlarıydı; bu durum şempanzelerde nadiren görülür.
Başyazar Edwin van Leeuwen, bulguların karmaşık toplumların nasıl organize edildiğinde derin bir evrimsel süreklilik olduğunu öne sürdüğünü, iki tür arasındaki farklılıkların ise sosyal bağlantıları yönetmek için birden fazla evrimsel strateji olduğunu gösterdiğini belirtti. Bu kalıpları anlamanın, bilim insanlarının hem insanlarda hem de diğer hayvanlarda işbirliği, sosyal öğrenme ve duygusal refah anlayışını geliştirebileceğini ekledi - aslında herkesin, ister maymun ister insan olsun, diğerlerinden daha çok tımar etmeyi tercih ettiği bir arkadaşı olduğunu doğruluyor.