俄勒冈州立大学的研究人员开发了一种糖衣纳米颗粒，使患有胶质母细胞瘤（最具侵袭性的脑癌）的小鼠生存时间延长了50%。目前，人类患者确诊后存活两年的比例不到30%，但这些小鼠却感到乐观。

由Oleh Taratula、Olena Taratula和Yoon Tae Goo领导的团队，将脂质纳米颗粒装载mRNA以恢复抑癌蛋白PTEN，然后包裹上甘露糖——这种糖能搭上同一种转运蛋白（GLUT1）的便车，而GLUT1负责将葡萄糖运过血脑屏障。由于胶质母细胞瘤细胞产生的GLUT1水平是正常的三倍，这些颗粒在进入大脑后会优先在肿瘤中积累。

“血液中含有相对高浓度的葡萄糖，纳米颗粒需要与它竞争GLUT1的注意力，”Oleh Taratula指出。他们的创新之处在于：将甘露糖与胆固醇化学连接，使表面覆盖率提高了六倍。结果：小鼠肿瘤缩小，且未观察到可测量的器官毒性。

在美国，胶质母细胞瘤发病率约为每10万人3.19例，中位确诊年龄为64岁，五年死亡率超过95%。这项研究发表在《控释杂志》上，由美国国家癌症研究所等机构资助。人类试验何时开始尚无消息，但小鼠们已经准备好了。