오리건 주립대 연구진이 설탕 코팅 나노입자를 이용해 mRNA 치료제를 전달, 생쥐의 교모세포종 생존율을 50% 향상시켰다. 종양이 단 것을 좋아한다는 증거다.

오리건 주립대 연구진이 가장 공격적인 뇌암인 교모세포종을 앓는 생쥐의 생존 시간을 50% 늘리는 설탕 코팅 나노입자를 개발했다. 현재 인간 환자의 30% 미만이 진단 후 2년을 생존하지만, 이 생쥐들은 낙관적이다.

Oleh Taratula, Olena Taratula, Yoon Tae Goo가 이끄는 팀은 지질 나노입자에 mRNA를 담아 종양 억제 단백질 PTEN을 복원한 후, 만노스(포도당과 같은 수송체 GLUT1을 이용해 혈액뇌장벽을 통과하는 설탕)로 코팅했다. 교모세포종 세포는 정상 수준의 3배에 달하는 GLUT1을 생성하므로, 나노입자는 뇌로 들어간 후 종양에 우선적으로 축적된다.

"혈액에는 상대적으로 높은 농도의 포도당이 있어 나노입자가 GLUT1의 관심을 얻기 위해 경쟁해야 합니다,"라고 Oleh Taratula는 설명했다. 그들의 혁신은 만노스를 콜레스테롤에 화학적으로 결합시켜 표면 코팅을 6배 향상시킨 것이다. 결과: 생쥐에서 측정 가능한 장기 독성 없이 종양이 축소되었다.

교모세포종은 미국에서 10만 명당 약 3.19명에게 발생하며, 진단 중간 연령은 64세, 5년 사망률은 95% 이상이다. 이 연구는 Journal of Controlled Release에 게재되었으며, 국립암연구소 등의 지원을 받았다. 인간 임상시험이 언제 시작될지는 아직 알려지지 않았지만, 생쥐들은 준비되어 있다.