英国国家医疗服务体系（NHS）向50多岁人群发出恳求，要求他们完成肠癌筛查，原因是参与人数“偏低”。NHS England的官方数据显示，去年54岁人群中仅略超半数归还了居家检测包，而70至74岁人群的这一比例为74%。

“肠癌可能在无症状情况下发展，但早期发现能挽救生命，”NHS国家癌症临床主任Peter Johnson教授说。在英格兰、威尔士和苏格兰，所有50至74岁人群每两年会收到免费居家检测包。北爱尔兰向60至74岁人群发送免费检测，但官员们正在考虑将筛查扩展到更年轻群体。

这些检测包称为粪便免疫化学检测（Fit），需要微小的粪便样本，医生会检查其中是否有血。NHS表示，从2024年4月到2025年3月，其筛查项目平均每周至少诊断出100例癌症。“所以当你的NHS检测包落到门垫上时，别把它放在架子上就忘了。做检测并寄回去——它可能救你一命，”Johnson说。

NHS每年寄出约870万个Fit检测包。该项目始于2021年的试点，去年1月起向所有50至74岁人群分发。英国癌症研究中心表示，英国每天有超过130人被诊断出肠癌——这是第四常见的癌症类型——约占所有新癌症病例的12%。

来自维根的Joanne Vernon在54岁时归还了Fit检测，尽管无症状，却被诊断出早期肠癌。“我收到检测时没有任何症状。一个都没有。所以当结果出来时，我真的很震惊，”现年56岁的Vernon说。她的癌症被早期发现，只需手术，无需化疗或放疗。“我想确保所有我这个年龄的人在收到检测时都能完成——这很容易做到，对我来说它改变了我的生活。”