Yüksek Mahkeme Yargıcı Amy Coney Barrett, Temsilciler Meclisi üyelerine kendisine ve diğer yargıçlara yönelik tehditlerdeki keskin artışın kişisel ve aile hayatını giderek daha fazla etkilediğini söyledi. Barrett ve meslektaşı Yargıç Elena Kagan, mahkemenin bütçe talebini görüşmek üzere nadir bir Temsilciler Meclisi ifadesinde güvenliğin artırılması için savunma yaptı - oturan bir yargıcın Capitol Hill'de soruları yanıtlaması en son 2019'da olmuştu.
Barrett, mahkemeye katıldıktan sonra, özellikle 2022'de Dobbs kararının sızmasının ardından güvenliğinin nasıl arttığına dair örnekler sıraladı. Birkaç yıl önce eve kurşun geçirmez yelek götürmek zorunda kaldığını ve bunu 12 yaşındaki oğluna açıklamakta zorlandığını söyledi. "Koruma ekibim beni eve bir kurşun geçirmez yelekle gönderdi ve onu eve taşıdım, yatak odama koydum, bir masanın üzerine bıraktım, arkamı döndüm ve 12 yaşındaki oğlum yatak odamın kapısında duruyordu, ne olduğunu ve neden bende olduğunu bilmek istedi," dedi. "Bu hizmeti yerine getirmenin beni çocuklarıma kurşun geçirmez yeleğin ne olduğunu ve neden bir tane takmam gerektiğini açıklamak zorunda bırakacağını beklemiyordum."
İfadelerinde yargıçlar, her birine "dört ila sekiz koruma ekibi üyesi" atandığını doğruladı. Barrett, "özellikle" bir yargıcın belirli bir tehdit altında olduğu anlarda sayının arttığını ekledi. Kagan, "Tam personel ihtiyacımıza ulaştığımızda bunu zamanla artırmak istiyoruz," dedi.
Ülke genelindeki yargıçlar, sahte 911 ihbar aramaları ve bir yargıcın öldürülen oğlunun adına pizza siparişleri de dahil olmak üzere şiddet ve yıldırma tehditlerinde artış gördü. Kagan, ortamı ısıtan siyasi söylemi kınadı. "Hangi siyasi figür söylerse söylesin, hangi partinin üyesi olursa olsun, bu açıklamalar gerçekten yararsız," dedi. "Bireysel yargıçların güvenliği açısından tehlikeliler."
Yüksek Mahkeme, gelecek mali yıl için yaklaşık %10 artışla 228 milyon dolar talep etti. Bunun 14,6 milyon doları, her biri için altı ajan daha olmak üzere yargıçların kişisel korumasını genişletmeye gidecek. Ek 2 milyon dolar, yerleşke dışı bir konut güvenlik noktası ve daha fazla Yüksek Mahkeme polisini finanse edecek.
Ödenek alt komitesinin kıdemli üyesi Demokrat Steny Hoyer, açılış konuşmasında şunları söyledi: "Derinden bölünmüş bir ülke ve yargıçlara yönelik giderek artan şiddet içeren söylemle Kongre, tüm yargı personelinin güvenliğini sağlamak için yeterli fon sağlamalıdır." Ayrıca Kongre'nin yargının bağımsızlığını koruma sorumluluğu olduğunu ekledi.
Temsilciler Meclisi Ödenek Komitesi'nin kıdemli üyesi Rosa DeLauro, Yüksek Mahkeme'nin "artırılmış mali açıklama gereklilikleri ve bağlayıcı, uygulanabilir bir etik kuralları" yoluyla daha fazla şeffaflık sağlaması gerektiğini söyledi. Bu, Yargıç Clarence Thomas'ın milyarder Cumhuriyetçi bağışçı Harlan Crow'dan lüks seyahat, özel jet uçuşları ve uzun tatiller kabul etmesi ve bunları yıllık mali açıklamalarında bildirmemesi nedeniyle yoğun incelemeye maruz kalmasının ardından geldi. DeLauro, mahkemenin 2023'te uygulamaya konulan ve yalnızca gönüllü açıklama gerektiren resmi davranış kurallarının "son derece yetersiz" olduğunu söyledi.
Barrett ayrıca yasa koyuculara yakın zamanda evinde bir ihbar araması olayına maruz kaldığını söyledi. "Genç oğullarımdan biri arkadaşlarıyla çıkmak için kapıyı açtı ve sokağımızda evimden silah sesleri ve yükselen sesler olduğuna dair yanlış bir rapora yanıt veren polis arabalarıyla dolu olduğunu gördü," dedi. "Evimin dışında Yüksek Mahkeme polisi olduğu için çok ama çok minnettardım çünkü durup ilçe polisiyle buluşup bunun yanlış alarm olduğunu açıklayabildiler."
2022'de, Roe v. Wade sızıntısından kısa bir süre sonra, Brett Kavanaugh'un evinin yakınında silah ve plastik kelepçelerle bir suikastçı adayı tutuklandı. Başyargıç John Roberts, tüm ABD yargıçlarına yönelik tehditleri kınayarak kişisel olarak yöneltilen düşmanlığın "tehlikeli olduğunu ve durması gerektiğini" söyledi.