Judecătoarea de la Curtea Supremă, Amy Coney Barrett, le-a spus membrilor Camerei Reprezentanților că o creștere bruscă a amenințărilor la adresa sa și a altor judecători îi afectează din ce în ce mai mult viața personală și de familie. Barrett și colega sa, judecătoarea Elena Kagan, au pledat pentru o securitate sporită în cadrul unei rare audieri în fața Camerei pentru a discuta cererea bugetară a Curții - ultima dată când un judecător în funcție a răspuns la întrebări pe Capitol Hill a fost în 2019.

Barrett a prezentat exemple despre cum s-a intensificat securitatea sa de când a intrat în Curte, în special după ce decizia Dobbs a fost divulgată în 2022. A spus că a trebuit să ia acasă o vestă antiglonț acum câțiva ani, ceva ce a fost greu de explicat fiului său de 12 ani. „Echipa mea de securitate mi-a trimis acasă o vestă antiglonț, iar eu am dus-o în casă, am pus-o în dormitor, am lăsat-o pe o masă, m-am întors și fiul meu de 12 ani stătea în pragul dormitorului și voia să știe ce este și de ce o am”, a spus ea. „Nu mă așteptam ca îndeplinirea acestui serviciu să mă pună în situația de a le explica copiilor mei ce este o vestă antiglonț și de ce trebuie să port una.”

În apariția lor, judecătorii au confirmat că fiecăruia i-au fost alocați „între patru și opt membri ai echipei de securitate”. Barrett a adăugat că „în momente speciale” când un membru al Curții se afla sub o amenințare deosebită, numărul creștea. „Am dori să creștem acest număr în timp, pe măsură ce vom ajunge la nevoile noastre complete de personal”, a adăugat Kagan.

Judecătorii din întreaga țară au asistat la o creștere a amenințărilor cu violență și intimidare, inclusiv apeluri false de tip „swatting” și livrări de pizza în numele fiului ucis al unui judecător. Kagan a condamnat retorica politică care încinge spiritele. „Oricine ar fi figurile politice care le rostesc, indiferent de partidul din care fac parte, aceste declarații sunt cu adevărat nefolositoare”, a spus ea. „Sunt periculoase în ceea ce privește securitatea individuală a judecătorilor.”

Curtea Supremă a cerut 228 de milioane de dolari pentru următorul an fiscal, o creștere de aproximativ 10%. Aproximativ 14,6 milioane de dolari ar merge pentru extinderea protecției personale a judecătorilor, cu încă șase agenți pentru fiecare. Încă 2 milioane de dolari ar finanța un post de securitate rezidențial în afara sediului și mai mulți polițiști ai Curții Supreme.

Democratul Steny Hoyer, membrul de rang înalt al subcomisiei pentru alocări bugetare, a declarat în discursul său de deschidere: „Cu o țară profund divizată și o retorică din ce în ce mai violentă îndreptată împotriva judecătorilor, Congresul trebuie să asigure fonduri suficiente pentru a garanta siguranța întregului personal judiciar.” El a adăugat că Congresul are și responsabilitatea de a proteja independența justiției.

Rosa DeLauro, membrul de rang înalt al Comisiei pentru alocări bugetare a Camerei, a spus că Curtea Supremă trebuie să ofere mai multă transparență prin „cerințe sporite de dezvăluire financiară și un cod de etică obligatoriu și executor”. Acest lucru vine în contextul în care judecătorul Clarence Thomas s-a confruntat cu un control strict pentru că a acceptat călătorii de lux, zboruri cu avioane private și vacanțe prelungite de la donatorul republican miliardar Harlan Crow, fără a le raporta în declarațiile financiare anuale. DeLauro a spus că codul oficial de conduită al Curții, implementat în 2023 și care necesită doar dezvăluiri voluntare, este „total insuficient”.

Barrett le-a spus, de asemenea, legiuitorilor că recent a fost victima unui incident de tip „swatting” la domiciliul său. „Unul dintre fiii mei adolescenți a deschis ușa să iasă cu prietenii și a văzut că strada noastră era plină de mașini de poliție care răspundeau la un apel fals despre focuri de armă și voci ridicate în casa mea”, a spus ea. „Am fost foarte, foarte recunoscătoare că aveam poliția Curții Supreme în afara casei mele, pentru că au putut să oprească și să se întâlnească cu poliția județeană și să explice că fusese o alarmă falsă.”

În 2022, la scurt timp după divulgarea cazului Roe v. Wade, un potențial asasin a fost arestat lângă casa lui Brett Kavanaugh, având asupra sa arme și legături de plastic. Președintele Curții Supreme, John Roberts, a condamnat amenințările la adresa tuturor judecătorilor americani, spunând că ostilitatea îndreptată personal este „periculoasă și trebuie să înceteze”.