Birleşmiş Milletler Lübnan Geçici Gücü'nde (Unifil) görev yapan bir Fransız asker, güney Lübnan'da devriye gezerken küçük silahlarla ateşe tutulduktan sonra öldü ve üç meslektaşı, ikisi ağır olmak üzere yaralandı. Barış gücü yetkilileri olayı kasıtlı bir saldırı olarak nitelendirdi; bu görüşü paylaşan Fransa Silahlı Kuvvetler Bakanı Catherine Vautrin, ekibin, kesintiye uğramış bir Unifil mevzisine erişimi yeniden açma görevindeyken çok yakın mesafeden pusuya düşürüldüğünü söyledi. Askerin, doğrudan bir atışla anında vurulduğu ve hayata döndürülemediği bildirildi.

Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, suçu atamakta gecikmedi; her şeyin sorumluluğun Hizbullah'ta olduğunu gösterdiğini belirterek Lübnan makamlarından failleri tutuklamasını talep etti. Ancak İran destekli silahlı grup, Cumartesi günü yaptığı açıklamada olayla herhangi bir bağlantısı olmadığını reddetti, suçlamaları aceleci ve dayanaksız olarak nitelendirdi ve Lübnan ordusunun soruşturması beklenirken temkinli olunması çağrısında bulundu. Lübnan Cumhurbaşkanı Joseph Aoun, Macron ile telefon görüşmesinde saldırıyı kınayarak adalet sözü verirken, Başbakan Nawaf Salam bir soruşturma başlattı.

Saldırı, Unifil devriyesinin izole mevzileri yeniden bağlamak için bir yol boyunca patlayıcı mühimmatı temizlediği Ghanduriyah köyünde meydana geldi. Unifil, ateşin devlet dışı aktörler olarak tanımladığı kişilerden geldiğini söyledi. Lübnan Silahlı Kuvvetleri, olayın silahlı bireylerle ateş alışverişinin ardından geldiğini belirtti ve bölgedeki hassas bir aşama olarak adlandırdığı dönemde Unifil ile yakın koordinasyonu vurguladı. Bu, 2 Mart'ta yeniden başlayan Hizbullah-İsrail çatışmaları ve ABD'nin Hizbullah'ı şartlarına uymaya çağırdığı 16 Nisan'da başlayan 10 günlük ateşkes anlaşmasına rağmen artan gerilimlerin ortasında geliyor.

Bu, barış gücü misyonu için tecrit edilmiş bir trajedi değil. Mart sonunda, üç Endonezyalı barış gücü askeri, bir Unifil aracını yok eden bir patlamayı ve bir gün önceki bir mermi saldırısını içeren ayrı olaylarda öldürüldü. Unifil, tüm aktörlere barış gücü askerlerine yönelik kasıtlı saldırıların uluslararası insancıl hukukun ciddi ihlalleri olduğunu ve savaş suçu teşkil edebileceğini sert bir şekilde hatırlattı. İsrail'in güney Lübnan'ı işgalinin ardından 1978'de ilk kez kurulan güç, kuruluşundan bu yana 330'dan fazla barış gücü askerinin ölümüne tanık oldu. Görevi, 2006 savaşından sonra BM Güvenlik Konseyi'nin 1701 sayılı kararıyla genişletildi; bu karar, Lübnan ordusuyla koordinasyon içinde fiili sınır olan Mavi Hat boyunca ateşkesi izleme sorumluluklarını güçlendirdi.