दक्षिणी लेबनान में संयुक्त राष्ट्र अंतरिम बल (यूनिफिल) के साथ सेवारत एक फ्रांसीसी सैनिक की मौत हो गई है और उनके तीन साथी घायल हो गए हैं, जिनमें से दो की हालत गंभीर है, क्योंकि उनकी गश्त पर दक्षिणी लेबनान में छोटे हथियारों से गोलियां चलाई गईं। शांति सेना के अधिकारियों ने इस घटना को एक जानबूझकर हमला बताया, जिस भावना की पुष्टि फ्रांस की सशस्त्र बल मंत्री कैथरीन वॉट्रिन ने भी की, जिन्होंने कहा कि टीम पर एक कटे हुए यूनिफिल पद तक पहुंच फिर से खोलने के मिशन पर बहुत निकट से घात लगाकर हमला किया गया था। सैनिक पर तुरंत सीधी गोली लगने की सूचना है और उन्हें बचाया नहीं जा सका।

फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने दोषारोपण में कोई समय बर्बाद नहीं किया, यह कहते हुए कि सब कुछ हिज़्बुल्लाह की जिम्मेदारी की ओर इशारा करता है और लेबनानी अधिकारियों से अपराधियों को गिरफ्तार करने की मांग की। हालांकि, ईरान समर्थित सशस्त्र समूह ने शनिवार को एक बयान जारी कर इस घटना से किसी भी संबंध से इनकार किया, आरोपों को जल्दबाजी और बेबुनियाद बताया, और लेबनानी सेना की जांच के लंबित रहने तक सावधानी बरतने का आग्रह किया। लेबनान के राष्ट्रपति जोसेफ आऊन ने मैक्रों के साथ फोन पर बातचीत में हमले की निंदा की, न्याय का वादा किया, जबकि प्रधानमंत्री नवाफ सलाम ने जांच का आदेश दिया है।

हमला गंदूरिया गांव में हुआ, जहां यूनिफिल गश्त अलग-थलग पड़े पदों को फिर से जोड़ने के लिए एक सड़क के किनारे विस्फोटक गोला-बारूद साफ कर रही थी। यूनिफिल ने कहा कि गोलीबारी उन लोगों की ओर से हुई जिन्हें उसने गैर-राज्य अभिनेताओं के रूप में वर्णित किया। लेबनानी सशस्त्र बलों ने ध्यान दिलाया कि घटना सशस्त्र व्यक्तियों के साथ गोलीबारी के आदान-प्रदान के बाद हुई और क्षेत्र में संवेदनशील चरण के दौरान यूनिफिल के साथ घनिष्ठ समन्वय पर जोर दिया। यह बढ़े हुए तनाव के बीच आया है क्योंकि 2 मार्च को हिज़्बुल्लाह और इज़राइल के बीच नए सिरे से लड़ाई शुरू हुई, 16 अप्रैल से शुरू हुए 10 दिनों के युद्धविराम के बावजूद, एक समझौता जिसकी घोषणा अमेरिका ने की थी जिसने हिज़बुल्लाह से इसकी शर्तों का पालन करने का आग्रह किया था।

यह शांति सेना मिशन के लिए एक अलग-थलग त्रासदी नहीं है। मार्च के अंत में, तीन इंडोनेशियाई शांति सैनिकों की मौत अलग-अलग घटनाओं में हुई, जिसमें एक विस्फोट शामिल था जिसने एक यूनिफिल वाहन को नष्ट कर दिया और एक दिन पहले एक प्रक्षेप्य हमला हुआ था। यूनिफिल ने सख्ती से सभी अभिनेताओं को याद दिलाया कि शांति सैनिकों पर जानबूझकर हमले अंतरराष्ट्रीय मानवीय कानून के गंभीर उल्लंघन हैं और युद्ध अपराध हो सकते हैं। 1978 में इज़राइल के दक्षिणी लेबनान पर आक्रमण के बाद पहली बार स्थापित इस बल ने अपनी स्थापना के बाद से 330 से अधिक शांति सैनिकों को मारे जाने का सामना किया है। 2006 के युद्ध के बाद संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद प्रस्ताव 1701 के माध्यम से इसकी भूमिका का विस्तार किया गया था, जिसने लेबनानी सेना के साथ समन्वय में डी फैक्टो सीमा, ब्लू लाइन के साथ युद्धविराम की निगरानी में इसकी जिम्मेदारियों को मजबूत किया।