Ein französischer Soldat, der bei der UN-Interimstruppe im Libanon (Unifil) dient, ist tot und drei seiner Kollegen sind verletzt, zwei davon schwer, nachdem ihre Patrouille im Süden des Libanon unter Beschuss mit Handfeuerwaffen geriet. Beamte der Friedenstruppe beschrieben den Vorfall als einen gezielten Angriff, eine Einschätzung, die auch Frankreichs Verteidigungsministerin Catherine Vautrin teilte, die sagte, das Team sei auf sehr kurze Distanz in einen Hinterhalt gelockt worden, während es eine Mission zur Wiedereröffnung des Zugangs zu einer abgeschnittenen Unifil-Position durchführte. Der Soldat wurde Berichten zufolge sofort von einem direkten Schuss getroffen und konnte nicht wiederbelebt werden.

Der französische Präsident Emmanuel Macron zögerte nicht, die Schuld zuzuweisen, und erklärte, alles deute darauf hin, dass die Verantwortung bei der Hisbollah liege, und forderte die libanesischen Behörden auf, die Täter festzunehmen. Die von Iran unterstützte bewaffnete Gruppe gab jedoch am Samstag eine Erklärung ab, in der sie jede Verbindung zu dem Vorfall bestritt, die Vorwürfe als übereilt und haltlos bezeichnete und zur Vorsicht riet, bis die libanesische Armee ihre Untersuchung abgeschlossen habe. Libanons Präsident Joseph Aoun verurteilte den Angriff in einem Telefonat mit Macron und versprach Gerechtigkeit, während Premierminister Nawaf Salam eine Untersuchung angeordnet hat.

Der Angriff ereignete sich im Dorf Ghanduriyah, wo die Unifil-Patrouille Sprengstoff entlang einer Straße räumte, um isolierte Positionen wieder zu verbinden. Unifil sagte, das Feuer sei von dem, was sie als nichtstaatliche Akteure bezeichnete, gekommen. Die libanesischen Streitkräfte stellten fest, dass der Vorfall auf Schusswechsel mit bewaffneten Personen folgte, und betonten die enge Koordination mit Unifil während dessen, was sie eine sensible Phase in der Region nannten. Dies geschieht vor dem Hintergrund erhöhter Spannungen seit dem erneuten Ausbruch von Kämpfen zwischen der Hisbollah und Israel am 2. März, trotz eines zehntägigen Waffenstillstands, der am 16. April begann – ein Abkommen, das von den USA angekündigt wurde, die die Hisbollah aufforderten, sich an die Bedingungen zu halten.

Dies ist kein isolierter Vorfall für die Friedensmission. Ende März wurden drei indonesische Friedenssoldaten bei getrennten Vorfällen getötet, bei denen eine Explosion ein Unifil-Fahrzeug zerstörte und einen Tag zuvor ein Projektil einschlug. Unifil erinnerte alle Akteure streng daran, dass gezielte Angriffe auf Friedenssoldaten schwere Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht darstellen und Kriegsverbrechen gleichkommen können. Die Truppe, die erstmals 1978 nach Israels Invasion im Süden des Libanon eingerichtet wurde, hat seit ihrer Gründung mehr als 330 Friedenssoldaten verloren. Ihre Rolle wurde nach dem Krieg von 2006 durch die UN-Sicherheitsratsresolution 1701 erweitert, die ihre Verantwortlichkeiten bei der Überwachung des Waffenstillstands entlang der Blauen Linie, der de-facto-Grenze, in Koordination mit der libanesischen Armee stärkte.